Ами позвонила в пять, когда я только вошла в свою парадную и направилась прямиком к коробке с валиками для сбора шерсти. Мой Шкипер линял даже в начале февраля. Я не слышала ее голоса уже две недели, но четко услышала, как дрожит мой собственный голос, когда ответила ей бесхитростное «Алло».

– Привет, Олли.

Я выдержала долгую, спокойную паузу:

– Привет, Ами.

Ее голос звучал глухо и сдавленно:

– Мне действительно очень жаль.

Мне пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы справиться с комком эмоций в горле.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Нет, – проговорила она, а потом добавила: – Впрочем, да. Может быть, ты придешь сегодня вечером? Я приготовила лазанью.

Я несколько раз прикусила губу:

– А Дэйн тоже там будет?

– Он будет несколько позже, – призналась она. – Ну, пожалуйста, Олли! Мне действительно надо, чтобы ты была у меня сегодня вечером.

Было что-то в том, как она это сказала, и тон фразы заставил меня почувствовать, что это больше, чем просто время воссоединения сестер.

– Хорошо, я буду через двадцать минут.

* * *

Как бы я ни обижалась на Ами, я все равно очень скучала по ней. И, конечно, была крайне рада видеть ее, стоящую на крыльце и ждущую меня. Когда-то нашу ситуацию в любом случае надо было решать Такого не было еще ни разу в жизни. Мы никогда не проводили столько времени порознь, по две недели не видя друг друга, даже в колледже. Даже в самые напряженные недели мы всегда виделись за ужином в воскресенье, хотя я была в «Ю», а она – в «Сент-Томасе»[37].

Я обхватила Ами руками так крепко, как только могла, и сжала еще крепче, когда увидела ее слезы. Это было как первый вдох после долгой-долгой задержки дыхания.

– Я скучала по тебе, – наконец сказала она сквозь рыдания мне в плечо.

– Я скучала по тебе еще больше.

– Жить так – полный отстой, – призналась Ами.