А как глупо всё кончается! Из-за Старкова. Если бы она только предположить могла…

— Плохо ты как-то выглядишь, — сказал ей Зорькин в понедельник, когда приехал в офис «Зималетто».

— Да? — Катя похлопала себя по щекам, надеясь вернуть им румянец. — Если мне ещё кто-нибудь это скажет, я совру, что муж спать не давал. Чему-чему, а врать я научилась.

Коля сел напротив неё и кинул на стол тонкую папку.

— Я тебя предупреждал.

— Я помню, — тускло отозвалась она. Потом улыбнулась. — Кофе хочешь?

— С печеньем, — тут же отозвался друг детства.

— Хорошо, я Свете скажу. А я пойду к Андрею, пока он не уехал.

Путь до президентской приёмной показался, как никогда, коротким. Вроде шла, намеренно замедляя шаги, хотелось подумать, ещё раз всё взвесить, но не прошло и пары минут, как оказалась перед дверью в кабинет мужа. Слышала его голос, а когда дверь открыла, поняла, что тот по телефону говорит. Хорошо, если честно, боялась, у него застать Малиновского.

Андрей, заметив её в дверях, рукой махнул, приглашая войти. От разговора не отвлекался, откинулся на кресле, а Катя дала себе пару секунд, разглядывала его, потом положила перед ним папку с бумагами, и тихо попросила:

— Подпиши.

Жданов в кресле выпрямился, потянулся за ручкой, и, не читая, начал расписываться на строчках, на которые жена указывала.

— Если смогу, я, конечно, приеду сам. Но я не считаю своё присутствие обязательным. Хорошо, присылайте своего человека. Парламентёра, да. Встретим, как полагается. У нас показ скоро, поэтому командировки в ближайшее время я не планирую, в Москве дел много. Да, конечно… Созвонимся завтра. До свидания. — Трубку положил и выдохнул: — Прямо мечтают меня в Киев заманить!

Катя слабо улыбнулась.

— Ты сопротивляешься?

— Пока да. — Он посмотрел на только что подписанные бумаги. — Это что?

Катя папку закрыла и осторожно придвинула её к Андрею. Сглотнула, чувствуя, как немеют кончики пальцев.

— Я вернула тебе «Зималетто». Поздравляю. Надо только заверить…

Он уставился на неё пустым взглядом, потом опустил глаза на папку. Ладонь на неё положил.

— И что это значит?