однако же глядит вперед геройски,

сердитый красный лев идет по-свойски,

и следом проплывает белый слон.

Олень и здесь освоился вполне:

оседланный, несет неустрашимо

девчонку голубую на спине, — процитировал стихотворения Луи, подошедший к небольшому пульту, включающему аттракцион.

Несколько щелчков выключателями — и карусель с треском и скрипом закружилась вокруг своей оси. Хадижа, оседлав фигурку коня, завороженно смотрела на мерцающие огоньки. Одетта с детским восторгом уселась на оленя, видимо, изображая ту самую «голубую девочку», Жак выбрал красного льва, а Луи — слона. Когда животные сделали два полных оборота, Жак соскочил со своего зверя и аккуратно прошел к лошади, на которой сидела Хадижа.

— Может, ты, наконец, скажешь какого черта с тобою происходит? — спросил он. — Ты то сидишь как неживая, то начинаешь искать приключений на свою пятую точку.

— Я и сама не знаю, — отмахнулась Хадижа. — С тех пор как меня нашла родная семья, все идёт наперекосяк.

— А я думал, что все хорошо, раз ты даже приехала поступать, — удивлённо проговорил Жак. — Конечно, я понимаю — другая страна, религия, правила, но я думал ты освоилась!

— Я тоже так думала, — вздохнула Хадижа, — но я будто играла роль, в которую сама захотела поверить. Я поставила себя в рамки, старалась делать все правильно, так как от меня ожидают, но…

— Но?

Хадиже вдруг захотелось рассказать обо всем: о Самате, Зейне, свадьбе. О том, что память возвращается, показывая, что прошлое и люди в нем не такие, как она думала.

— Я словно потеряла себя. Какая я настоящая? Та девчонка, что лазила с тобой по крышам Бордо, или что послушно носит длинные юбки, слушает наставление старших, старается не опозорить ни себя, ни семью. Я очень старалась стать именно той девочкой, что все они помнили, но, может, я только старалась обмануть их и себя?

— Ты сильная, талантливая, веселая, умная. Ты это ты, и не важно носишь ли ты длинные юбки или зауженные джинсы, и какому Богу молишься, — поймав взгляд подруги, сказал Жак. — Сколько раз ты вытаскивала меня из неприятностей. С тобой вместе мы убегали от задир в приюте. Плакали над погибшим Мо, пусть он и был всего лишь хомяком в живом уголке. Благодаря тебе я никогда не чувствовал себя одиноким. Ты моя семья.

— Жак?! — ошарашенно посмотрела на друга Хадижа.

— Знаешь, я это понял, когда ты уехала, честно. Настоящая семья любит человека таким, каков он есть, не стараясь подогнать в какие-то рамки. Я приму тебя любой, и как Зои, и как Хадижу. Для меня ты это ты. И мне очень жаль, если твои родные думают иначе, — Жак смотрел на нее восхищенными глазами, словно только увидел, и в этом взгляде было что-то такое, что заставило волоски на теле встать дыбом и замереть.