С неба лил дождь, капли маниакально стучали по бетону, когда Элис вошла в ворота своей школы. Другие студенты пробегали мимо нее, визжа в игривом отчаянии, так как вода пропитала их одежду, намочила волосы и накапала в сумки. Саммерленд давно не видел такой бури, а громкие и яростные раскаты грома, казалось, очаровали Элис, поэтому вместо того, чтобы бежать, как остальные ученики, она спокойно шла, позволяя каплям дождя стекать по ее ярко-желтому плащу. Было что-то такое в этом непредсказуемом хаосе, что зажгло внутри нее кое-что, принося чувство спокойствия в ее обычно занятый и перегруженный разум.

С книгами, прижатыми к груди, и маленьким черным кожаным рюкзачком, безвольно свисающим со спины, девушка поднялась по ступенькам к главному входу в высокое здание, которое уверенно стояло под тяжестью шторма, как арка, готовящаяся к Великому потопу.

Главный зал был полон учеников, приходящих в себя после непогоды, многие жаловались на состояние их одежды и книг, некоторые не могли поверить, что администрация школы заставила их посещать занятия в такой ужасный день, но Элис не возражала. На самом деле, она часто делала домашку, слушая звуки дождя на телефоне. Мерфи выгрузила свои влажные книги в шкафчик и откинула капюшон с ярко-желтого дождевика, чтобы показать свои столь же ярко окрашенные светлые волосы, которые спадали по ее спине до талии густой волной. Она повесила пальто; ее лицо было пустым и бесстрастным, когда девушка стала складывать свои книги в соответствии со своим расписанием, и вдруг заметила пятно крови на своем запястье.

На мгновение она уставилась на него… затем медленно облизала большой палец и вытерла, не меняя своего пустого выражения. Прозвенел звонок на урок, возвращая девушку к реальности. Элис натянула небольшую, теплую, но тонкую улыбку и схватила свои книги, отбросив золотые волосы через плечо как раз в тот момент, когда рядом с ней появилась ее близкая подруга, чтобы вместе пойти на занятия. Они со скромной уверенностью шли на свой первый урок, держась за руки, а из левой руки Элис торчала толстая книга по психологии.

*

— только 1% населения в целом считается психопатами. Так что должны быть и те, кто не сидит в тюрьме… У них нет никаких явных признаков… Они просто выглядят как все, ведут себя как все… Разницы между нами и ими, по сути, нет. Вообще. И они это знают. Они используют это сведение очень осторожно.

«Так что же приходит на ум, когда вы слышите слово психопат?»

«Э… серийный убийца.»

«Психопат? Э… кто-то больной, который любит убивать людей.»