- Если хочешь, могу принести чехлы из машины, положишь на кровать и поспишь. Нам все равно ждать до утра.

Спать хотелось едва ли не больше, чем пить. Да и общее ощущение разбитости некуда не делось – усталость давила все сильнее, заставляя сутулить спину и опускать плечи.

Но в другой комнате было так холодно, что засыпать там Ульяна просто не рискнула бы. Потому отрицательно покачала головой, не отводя взгляда от крохотных оранжево-красных огоньков, игриво пробегающих по растрескавшейся древесине обугленного полена. Пламя, чуть потрескивая, лизало отвалившиеся кусочки коры, то вспыхивая, то почти затухая.

- Ну, смотри, дело твоё…

- Чей это дом?

Разговаривать ей не хотелось, но в сон клонило так, что лучше не оставаться в тишине, а то свалится прямо на пол.

- Одного моего коллеги, - Александр, который сидел, укутавшись в свою куртку, потянулся, захрустев шеей. – Теперь уже бывшего. Достался в наследство от какой-то двоюродной тетки. Он все хотел все здесь снести и построить нормальную дачу.

Плохо. Значит, найти будет почти невозможно.

- Ведь тебе и так неплохо жилось, зачем было все начинать? – и все-таки этот вопрос не давал Уле покоя. Она даже нехотя отвела взгляд от огня.

- Потому что нужно всегда к чему-то идти. Карьера мне уже осточертела, да и не сделаешь её особо, будешь слишком сильно высовываться, свои же и удавят. Ты, например, знаешь, кто в нашем городе «держит» наркобизнес? Нет? Вот оно тебе и не нужно. А про остальное я тебе уже говорил.

Говорил, но она все равно не могла понять, как ради этого можно предать свою семью. Не просто обмануть – хотела Уля того или нет, но и сама не так уж редко недоговаривала, а то и вовсе врала ради спокойствия родительских нервов – а просто пожертвовать близкими ради денег. Вот так легко задвинуть все чувства и привязанности, оборвать все эти ниточки…

Нет, наверное, ей просто не дано это понимать.

Ещё какое-то время они сидели в темноте, словно уснув, но стоило Ульяне встать, как Александр тоже вскинулся.

- Куда?

- Мне нужно в туалет… - хотела она туда ещё час назад, теперь же, действительно, это уже была необходимость.

- Пошли, провожу.

Небо затянуло плотными тучами, готовыми вот-вот просыпаться на землю колючим мелким снегом. Да и поземка потихоньку набирала обороты – ещё с вечера так не мело. Наверное, завтра все дороги и вовсе окажутся непроходимыми…

Вернувшись в относительное тепло дома после штурма метровых сугробов на пути к покосившейся деревянной будочке, приткнувшейся возле забора, Уля разулась, вытряхивая из ботинок попавший туда снег.