И через пару минут порозовел, глаза заблестели. На еду накинулся. А поев, предложил выйти прогуляться. Невиданное дело — гулять с Фазером! Такого я с детства припомнить не могла.

В общем, вышли мы на бульвар, и тут его сразу прорвало.

— Жмут со всех сторон… хотят, по-моему, институт закрыть. А ведь мы последние остались. После этого, считай, все, с остатками фундаментальной науки покончено. Их только прикладные вещи теперь интересуют. Для обороны и контроля сознания. Да и то на старом багаже только едут. Ну и что удается на Западе стибрить. Но чтобы использовать стибренное, тоже надо еще суметь с ним разобраться. Понять, что, как и зачем. А с этим у них проблемы… Вон, патентное бюро на днях закрыли.

— Не может быть!

— А чего его содержать, когда патентовать нечего. Последнее изобретение три года назад регистрировали. Клизму для кур один птицевод придумал…

— Ты шутишь!

— Какие тут шутки! Вообще-то вполне полезное оказалось изобретение. Но не в этом дело…

— А в чем?

— А в том, что мы доигрались с нашей самобытностью, уже от Мали отстали…

— Не преувеличивай…

— А посмотри — телевизоры-то в последнее время малийской все сборки в магазинах. Сами произвести ничего не можем. Про Китай и Запад я уж и не говорю, мы скоро вообще их понимать перестанем. Я вот пять лет назад, когда мне в последний раз позволили с западниками общаться — просто в отчаяние пришел. Сижу на семинаре и чувствую, что плыву, не просекаю, о чем они говорят. Другая уже какая-то реальность, нам неизвестная. Представляешь, они о каком-то интермайнде все толковали, и о том, чем он принципиально отличается от Интербрэйна. А когда я их спросил, насколько эти штуки похожи на Интернет, то они посмотрели на меня как на варвара из Средних веков. Кто-то потом смилостивился и говорит: примерно как трамвай на ракету. А другой коллега, из Коста-Рики, возразил: э, нет. Как пылесос на нейтронный ускоритель. И все смеются. А я заткнулся, даже спрашивать больше ни о чем не стал.

Понял, что они какие-то кластеры создают. Что-то вроде коллективного думанья с участием человеческих мозгов и компьютеров, иногда, как я понял, прямо в организм вшивается. Самые примитивные, говорят, первого поколения, часто вместо аппендиксов в организм вшивались. Через них и прямая связь интермайнд устанавливалась.

Вот тут я сильно оживилась:

— Постой, отец, а нельзя ли поподробнее? Что, ты говоришь, вместо аппендиксов вшивалось?

— Суперкомпьютер. С сумасшедшими какими-то гигабайтами, со сверхскоростными процессорами. И, главное, через геомагнитное поле подключение в сеть, в кластер этот… в Майндбук какой-то. Прямая связь между умами. Или мозгами.