Та с удивлением протянула:

– Так он же на смене. Пойди да сама отдай.

– Нет, он начнёт отговаривать, вопросы всякие задавать, а у меня на это нет времени. Он потом прочтёт мою записку и всё поймёт. Только отдай после окончания смены, – нетерпеливо произнесла Вера, и, попрощавшись, быстро вышла из кабинета.

Собравшись, Вера сразу позвонила Палычу и сообщила, что она уже едет на вокзал. Она попыталась узнать у Палыча о причине такой срочности, но тот ответил, что это не телефонный разговор.

И вот Вера вновь оказалась в Москве. Она стояла в назначенном Палычем месте и ждала его. Минуты ожидания показались Вере целой вечностью. Она нетерпеливо оглядывалась по сторонам, но Палыча нигде не было. И вдруг она увидела Андрея. Она кинулась к нему на встречу. Крепко прильнув к его груди, она облегчённо протянула:

– Ты жив…

Андрей ничего не понимал. Палыч позвонил ему и сказал, что он должен встретить какую-то девушку, при этом точно объяснил, где она будет ждать, и как она будет выглядеть. Но увидев Веру, он просто остолбенел. А её слова совсем его обескуражили.

– Вера?.. – ошеломлённо протянул он. – Что ты тут делаешь? И что означают твои слова?

Она отстранилась и посмотрела на него своими большими перепуганными глазами, отчего сердце Андрея учащённо забилось. Он вдруг понял, как он безумно рад её видеть.

– Но ведь Палыч сказал… – трепетно произнесла она, – я так испугалась, что с тобой что-то случилось…

– Ничего не понимаю… Ты можешь мне всё объяснить.

Веру охватила паника. Она почувствовала, что здесь что-то не так. С одной стороны, она была рада, что с Андреем всё в порядке, но с другой стороны, её пугало то, что он ничего не знает о её приезде.

– Да нет, – её голос окреп, – это ты должен мне всё объяснить. Я получила срочную телеграмму, чтобы немедленно приезжала в Москву.

– От кого?

– От Палыча.

Андрей сразу всё понял. Он догадался, что Палыч специально подстроил их встречу, и объяснил всё Вере.

– Значит ты мне не рад? – Огонёк счастья в глазах Веры моментально потух.

– Ну, почему же, – его голос прозвучал равнодушно, – очень даже рад. Только я не понимаю, для чего это всё. У тебя своя жизнь, у меня – своя. Зря это Палыч затеял.

– Ну да, – поникшим голосом протянула Вера. – У тебя своя жизнь. Но мне так больно было к этому привыкнуть, – с сожалением протянула она. – Мне было очень больно. Почему так получилось, Андрейка? Почему мы стали чужими друг другу?

В её голосе было столько тепла, что Андрей сразу смягчился. То, что она назвала его так, как называла его только она, моментально вернуло его в те старые времена, когда они были очень близки и так искренне верили друг другу. Он почувствовал неимоверную тоску по тому времени.