Мужчина безмятежно лежал на диване, вытянув длинные ноги.

— Уходи. Я хочу, чтобы ты ушел.

Он поднялся и взъерошил ей волосы:

— Успокойся, малышка. Я просто пошутил. Хотел тебя позлить.

Она неуверенно улыбнулась, надеясь, что он говорит правду. Ведь он был ее единственным другом.

— Какая же ты скотина! — сказала она почти ласково.

Когда нож вонзился ей в живот, она сначала решила, что это просто тычок кулаком, грубоватое заигрывание. Только когда он вновь вонзил нож, Бернис поняла: ее убивают. Она упала на колени, ее лицо выражало безмерное удивление. Она прижимала руки к ранам и смотрела, как темно-красная кровь течет по пальцам.

Мужчина равнодушно смотрел на нее сверху вниз.

— Ты мне никогда не нравилась, Бернис. А с чего бы? Ты такая же шлюха, как и все. Я начал водить с тобой дружбу только потому, что хотел получше изучить тебя. Подивиться той врожденной тупости, которая привела тебя на панель. Я знал: в какой-то момент мне захочется с тобой разделаться, но не знал, когда именно это произойдет. Определиться во времени всегда труднее всего. Когда именно надо действовать? Когда можно ожидать адекватной реакции на твои действия?

Она скорчилась от боли, когда он снова воткнул в нее нож, на сей раз между лопаток. Она рухнула ничком, и гость понял, что Бернис мертва.

Убийца уселся на стул и несколько минут разглядывал ее. Затем он провел ладонями по лицу, словно отгоняя сон, и жалобно заплакал.

Микки смотрел в своей комнате ночную эротику по маленькому цветному телевизору и слышал плач, но не обратил на него никакого внимания.

Его мама все время плакала. Микки не связывал плач с опасностью — этот звук просто означал, что дома кто-то есть, что он не один.

Кейт осталась наедине с Патриком, который выглядел теперь получше. Цвет лица у него стал живее, и от его мужественной красоты у Кейт сжалось сердце. Ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не поцеловать его.

Сколько раз она наблюдала за тем, как он спит! Особенно в самом начале их отношений. Она никогда не могла до конца поверить, что сумела отхватить себе такого потрясающего мужчину.

Патрик сумел затронуть самые потаенные уголки ее души, и его могущество сначала даже пугало Кейт. После Дэна она поклялась никогда не отдавать себя мужчине целиком, оставаться хотя бы частично независимой. С Патриком это ей не удалось. Убийца, хозяин притона? Ей плевать. Ему она была готова все простить.

Интересно, Рене чувствовала к Патрику то же самое? Скорее всего да, решила Кейт. Он же, в свою очередь, сохранял верность памяти Рене и любил Кейт. В его чувствах Кейт не сомневалась. Патрику посчастливилось дважды за свою жизнь встретить любовь.