— Только давай внизу, — поторопился опередить его Юра, — у последнего вагона из центра. «На этой «Каховской» столько выходов, — подумал Ростовский. — Выяснять, у какого именно они «обычно» встречаются, — слишком подозрительно».

— Договорились.

«Ну я и влип…» — задумался Ростовский, когда в трубке раздались гудки.

«Ладно, — решил Юра. — Просто посмотрю издалека, кто там будет топтаться возле этого последнего вагона в двенадцать дня… А потом… Может, мне даже удастся проследить, куда этот мужик пойдет?»

Но в двенадцать на «Каховской», когда он и в самом деле увидел на пустынном перроне человека в очках, средних лет и незапоминающейся внешности, явно пребывающего в ожидании, Юра вдруг почувствовал «кураж». Это когда вдруг кажется, что можешь «все». Причем кажется, что исполнишь это «все» — легко и просто.

Ростовский вышел из-за облицованной мраморной плиткой колонны и с самым непринужденным видом решительным шагом направился к незнакомцу.

«Человек ждет какой-то товар и, судя по поведению, очень заинтересован в том, чтобы его получить, — рассудил Юра. — Какая ему, в сущности, разница от кого?»

На то и был у Юры расчет.

Нужно уверенно изобразить из себя преемника в этом бизнесе!

Ростовский подошел вплотную к ожидающему, произнес вполголоса волшебное заветное слово «товар», явно означавшее пароль, и, не давая собеседнику опомниться, жестко произнес:

— Дело теперь будешь иметь со мной. Васька из игры выбыл.

— А товар? — разволновался человек в очках, к счастью для Ростовского, не проявивший к судьбе Василия никакого интереса.

— Понимаешь, какое дело… Товар испортился… Протух!

— Давай другой! — возмутился человек в очках.

— Другой?

— Ну да. Давай замену. Васька же базарил, что может даже постоянные поставки организовать?

— Так-то оно так… — обтекаемо заметил вконец озадаченный Ростовский.

— Или тебе деньги не нужны?

— А-а…?