– Помощник Найланд? Это Дерек Митчел. Марлен сказала, что вы звоните по поводу Доджа. Что случилось? С ним все в порядке?

– Боюсь, что нет, мистер Митчел, – Скай решил выложить все новости сразу, в надежде, что адвокат оценит его прямоту. – Новости плохие. У него дважды останавливалось сердце в машине «Скорой помощи» по пути в больницу. Сейчас в нем поддерживает жизнь аппарат сердечно-легочной реанимации. Но жизнь эта едва теплится. Я не позвонил вам раньше, потому что у меня не было новостей. Только несколько минут назад к нам вышел оперировавший Доджа хирург и сообщил, что операция прошла нормально, но при этом он использовал слова «инфаркт» и «хрупкое равновесие», да и насчет прогноза миндальничать не стал.

– И каков же прогноз? Насколько все плохо?

– Шансы выжить пятьдесят на пятьдесят. По словам хирурга, это оптимистичные предположения. Доджу угрожает еще один инфаркт или инсульт. Хирург сказал, что сможет увереннее говорить о выживании, если больной проживет ближайшие сорок восемь часов.

Тишина на другом конце провода казалась оглушительной. Скай чувствовал, находясь за много миль, как встревожен Дерек Митчел. Ему пришлось прочистить горло, прежде чем он смог снова заговорить.

– Вы сказали «к нам». Хирург вышел к нам.

– Как хорошо вы осведомлены о ситуации в Техасе?

– Я знаю только, что Додж поехал помочь своей дочери, которую он не видел с того дня, когда она родилась. Говорил с ним сегодня, спрашивал, как все прошло, но в ответ услышал лишь «замечательно». Додж вилял и уходил от разговора, но это ему свойственно.

Скай невольно улыбнулся.

– Я в курсе! – сказал он.

Затем Скай кратко пересказал адвокату события последних дней, которые привели к тому, что Додж отправился в дом на озере вести переговоры с Ореном Старксом.

– Додж настаивал. Сказал, что сделает это с моего разрешения или без него. Сказал, что я не остановлю его, даже выставив против него табун диких лошадей или танк Шермана. Что он спасет этих двух женщин или умрет.

Горькая ирония, звучавшая в его голосе, не ускользнула от Митчела.

– Берри хватило присутствия духа продолжать заговаривать Старксу зубы, но мы с Доджем теряли драгоценное время, споря по поводу его плана, поэтому я предпочел согласиться. Додж был уверен, что сумеет обмануть Старкса и заставит его отпустить Берри и Кэролайн и сдаться самому. И ему это почти удалось. Он сымитировал все, что надо. Кроме сердечного приступа. Когда я увидел, как Додж роняет пистолет и падает, у меня самого чуть было сердце не остановилось, я подумал, что все кончено. И все действительно было кончено – для Старкса. Додж не сказал мне, что у него есть еще один пистолет. Так что меня он тоже развел, – угрюмо произнес Скай.