За те десять минут, что я провела под окнами кабинета эстетики, успела раз двадцать набрать Кирилла. Его телефон молчал — то ли он видел мой номер и не хотел отвечать, то ли просто засунул его в портфель и смотрел телевизор, факт есть факт — он оставался в неведении, с кем именно назначил встречу на завтра.

Времени на то, чтобы пострадать от адской боли в ноге, у меня не было. Я потащилась на стоянку такси и, выяснив адрес Наташи, отправилась в само логово минотавра.

* * *

— Вика, ну правда. Я же помру от страха, — нахмурилась моя школьная подруга. — Это… это слишком круто для меня!

— Попросить книгу по эстетике?!

— Украсть ключи из сумки! — закричала она, вскочив с дивана. — И потом: тебе надо в больницу, а не в квартиру к сумасшедшей! Ты же едва можешь ходить! Смотри, что у тебя с ногой!

Я покосилась на распухшую до невероятных размеров фиолетовую лодыжку.

— Это же Кирилл, Наташа. Он важнее, чем моя нога. Важнее, чем страх, — я помолчала. — Если завтра она и попытается кого-то убить, то пусть это лучше буду я, понимаешь?

Девушка замерла посреди комнаты, глядя на меня с невероятной жалостью.

— Понимаю. Я — понимаю.

— Я бы сделала это для тебя.

— Ты и так много для меня сделала, — вздохнула она. — Ладно, попробовать можно. Ходила же я раньше к ней за сахаром…

В коридоре послышался приглушенный скрежет открываемого замка. Мы замерли, глядя друг на друга круглыми глазами.

— Это Елена — я обогнала ее на такси, — шепнула я. — Ждем двадцать минут, пока она разденется, и можно идти.

— Мамочки… — Наташа наморщила лоб. — А если…

— Я буду возле двери. Ничего она тебе не сделает! — я хотела было решительно встать с дивана, но вовремя одумалась — каждое движение отдавалось мучительной волной боли, разливавшейся по всей голени. — Все будет хорошо, ты справишься. Главное, чтоб Елена была хоть в чем-то нормальным человеком и, придя с работы, бросала сумку на тумбочке в коридоре.

Минуты тянулись ужасно долго, и когда наконец первая часть плана была выполнена и Наташа скрылась за соседской дверью, я прислонилась к холодной стене подъезда пролетом выше, наблюдая за квартирой и сосредоточено прислушиваясь. Они о чем-то говорили, моя сообщница даже нашла в себе силы посмеяться, и когда она, рассыпаясь в благодарностях, вышла в подъезд, я мельком увидела, как Елена беспокойно огляделась по сторонам. Лицо эстетички было напряженным и немного грустным, будто она выискивала кого-то в темноте. Дверь захлопнулась, Наташа зашла в свою квартиру и я, выждав какое-то время, отправилась следом за ней.