С тех пор, как я узнал от Нади ее страшную тайну, жизнь для меня превратилась в одну нескончаемую погоню за уликами. Просто рассказать историю в лицо виновному явно недостаточно. Его самообладание сделало бы честь любому разведчику. Это значит, что мне необходимо нечто такое, что поставило бы его в тупик и выбило бы из колеи. Иначе он может запросто «уйти в отказ», как говорил Вовка, и никто никакими щипцами не вытащит из него признание. Да я и не хотел, чтобы кто-то выбивал из парня правду. Тем более, что преступление это далеко не однозначное, и я сам до сих пор мучился вопросом, что бы мне пришлось делать на его месте.

Скорее всего, Надя молчала о нашей беседе. По крайней мере, когда я позвонил ей и попросил встретиться, она сказала, что это произойдет не раньше, чем брат окончит школу и уедет поступать в институт. Я согласился, взяв с нее слово общаться хоть изредка в «аське». Других путей у меня все равно пока не было, а наседать на нее — практически бесполезно. Это я понял уже после первого нашего разговора. При упоминании о старшем брате ее голос немного дрожал, и сначала мне показалось, что девочка до смерти боится его. Но потом мнение изменилось — скорее всего, она просто не хотела причинять ему боль еще раз, напоминая о тех тяжелых временах. Естественно, Надя была уверена, что Литвиненко покончил жизнь самоубийством и ее любимый брат, ее главный защитник, вовсе к этому непричастен. А это — еще одна причина, по которой мне было невероятно трудно доводить начатое до конца и сдавать его в милицию. С одной стороны, изнуренная поиском правды, убитая горем мать Лехи… с другой — совсем юная девушка, новый шок для которой может иметь абсолютно непредсказуемые последствия. Я сдавил зубами спичку. Когда все это наконец закончится, и если закончится благополучно, я заберу отсюда Вику и мы больше никогда в жизни не вспомним этого кошмара.

Дверь тихо скрипнула, кто-то вошел без стука. Я обернулся через плечо. Конечно, кто же еще… Я измучено улыбнулся.

— Да ладно, не старайся, — Вика покачала головой, огромные белые банты вздрогнули и зашевелились. — Ты в последнее время мне совсем не нравишься…

— Спасибо, — улыбнулся я. — А ты мне нравишься всегда.

Она хмыкнула, присев на край моего стола. Эта коротенькая коричневая форма, белый фартучек и прозрачные гольфы на взрослой девушке навевали мысли совсем не о школьном празднике. Наши обычаи иногда, по меньшей мере, несуразны.

Я прочистил горло, с трудом переведя взгляд обратно за окно.

— Ты сам не свой с тех пор, как поговорил с Надей. Мне действительно кажется, что ты принимаешь все слишком близко к сердцу.