Они познакомились в вегетарианской столовой, открытой кришнаитами.

— Вообще-то я — шиваит, — с улыбкой сообщил мужчина, подсевший за ее столик.

— Что? — не поняла она.

— Ну… есть последователи бога Кришны, а есть последователи Шивы.

— Кто из них главнее?

— Мне больше нравится Шива.

Аля была новичком в этой среде. В древних индуистских учениях она искала избавления от страданий. Ей почти сорок, а жизнь не устроена, в душе бедлам, прошлое хочется забыть, как страшный сон. Друзья отошли, семьи нет, на карьере пришлось поставить крест. Податься некуда. Не жизнь, а выжженная пустыня. Аля знала, кто виноват в ее бедах. Но что с того?

С церковью у нее не заладилось. Мать умерла. После похорон Аля заливала горе алкоголем, но поняла, что так она погибнет. Знакомство с Гором оказалось соломинкой, за которую она ухватилась. Быть может, еще не все потеряно.

В тот вечер за ужином из овощей и постных лепешек Аля пришла к мысли, что судьба неспроста послала ей Гора. В чем-то они схожи. Вот только в чем?

Она не стала ломать голову над этим вопросом. Время покажет.

Вскоре Гор предложил ей встречаться. Он не скрывал, что женат. Алю смущала разница в возрасте.

— У тебя комплексы, — сказал он. — На самом деле ты красивая, и не важно, сколько тебе лет. Поедешь со мной в Гоа?

— В Индию? Это жутко дорого. Где я возьму денег?

— Что-нибудь придумаем.

— А виза?

— Устрою, — пообещал Гор. — Индия избавляет от комплексов и лечит тоску. У меня как раз отпуск намечается.

— Твоя жена тоже поедет?

— У нас с ней разные интересы. Мы свободные люди, и каждый развлекается по своему вкусу. Я не мешаю ей, она — мне.

— Как ее зовут? — зачем-то спросила Аля.

— Тамара.