Джулиана, перейдя на шаг, осторожно спустила предохранитель «кольта», опасаясь, как бы эта штука не выстрелила сама по себе. Но она не выстрелила, и Джулиана уверенно двинулась по дорожке вдоль сосновых деревьев. Мать и тетя Вилли уже сидели в лодке. Де Гир осмотрелся вокруг, но он не мог увидеть того мужчину, что прятался за углом лачуги и сейчас медленно наводил винтовку, явно собираясь подстрелить Голландца, а если удастся, то и обеих женщин.

— Нет! — завопила Джулиана. — Не смейте!

Мужчина обернулся, перекидывая тяжелую винтовку в сторону Джулианы, но тут раздался крик матери:

— Джулиана! Уходи!

Но Джулиана не побежала. Она, наугад прицелившись, спустила курок. Выстрел прозвучал подобно взрыву и волной прокатился по всей руке и спине. Она вскрикнула от боли, пронзившей ее, рука онемела, и неожиданно Джулиана представила себе лицо Шаджи, когда она сообщит ему, что окончательно загубила карьеру пианистки, сражаясь с нехорошими ребятами в болотах Флориды. Все это вдруг показалось ей страшно нелепым, и она едва не расхохоталась, но быстро взяла себя в руки и шмыгнула в заросли.

Рядом раздался громкий хруст веток, и горячее дыхание Мэтью окончательно вернуло ее к действительности.

— Елки-палки! — проговорил он. — Жизнь с тобой обещает быть увлекательной.

Она обнаружила, что продолжает сжимать «кольт», но рука так онемела, что она не чувствует ее.

— Рука…

— Леди, вы бы лучше подумали о своей шее, я готов придушить вас.

— Я попала в него?

— Нет, промазала. Черт побери, неужели ты думаешь, что можно попасть в кого-то, стреляя с закрытыми глазами? — сердито прошипел Мэтью, повалив ее на землю, на колючие сосновые иголки. — Но ты отвлекла его, — нехотя добавил он. — Его пристрелил де Гир.

— А как мама?

— Тетя Вилли силком увезла ее на лодке. Она, должно быть, сообразила, что это единственно правильное решение теперь, когда они невооружены и легко могут стать заложницами.

Джулиана только сейчас смогла посмотреть на озеро. Лодки как не бывало. Вокруг стояла удивительная тишина.

— А где Блох?

— Спрятался внутри дома, я думаю. Большинство его людей смылись. Они, конечно, не прочь поиграть в войну, но не хотят из-за Блоха оказаться на том свете или за решеткой. Я тут переговорил с некоторыми. Они пришли к выводу, что им не стоит оставаться здесь до приезда ФБР.

— А что, они приедут?