– Проходи, посмотри, как я живу.

– С удовольствием. – Ей, в самом деле, вдруг стало очень интересно.

Ожидания ее не обманули. Во-первых, дом оказался весьма большим – тут даже был зимний сад, правда, совсем небольшой – а во-вторых, обставлен с хорошим вкусом. Либо тут славно потрудился квалифицированный дизайнер, либо у Саши есть талант, о котором она до сих пор и не подозревала.

Их экскурсия завершилась в столовой. По середине просторной комнаты стоял богато накрытый стол. До что же такое, они все словно бы сговорились, непременно встречают ее обильным угощением. Если так дело пойдет и дальше, то в конце своих приключений она превратится в толстую бабу.

– Присаживайся, – пригласил он. – Посмотри, продолжил Чистяков, когда они заняли места за столом напротив друг друга, – я приготовил все те блюда, что ты любишь.

Анжелика внимательно осмотрела стол и признала его правоту: она, в самом деле, все это любила.

– Откуда тебе известно про мои кулинарные пристрастия?

– Я их изучаю уже пять лет. Я знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь.

– И что же ты знаешь?

– Многое. Я знаю, какой твой любимый цвет, что ты предпочитаешь одевать, а что не любишь, я могу узнать твою машину с большого расстояния, так как изучил твою манеру вождения. Я знаю, какие нравятся тебе писатели и художники, а какие не вызывают в тебе интереса. Если ты хочешь, я могу еще долго продолжать.

– Не надо, я тебе верю. Давай лучше поговорим не обо мне, а о тебе. Сегодня же твое день рождение.

– Да, мой, – грустно согласился Чистяков. – С тех пор, как я увидел тебя, все предыдущие дни рождения я мечтал лишь об одном: отметить их вместе с тобой. И вот мечта сбылась. Я счастлив.

Его слишком взволнованный тон смутил и немного насторожил Анжелику. Она вдруг подумала: а не слишком ли опрометчиво поступила, согласившись приехать сюда? Он, кажется, чересчур возбужден.

– Не надо преувеличивать мою роль в твоей жизни. Мы с тобой друзья, и этим замечательны наши отношения. После того, как исчез Игорь, я поняла, как мало у меня настоящих друзей, на которых можно положиться.

– Да, я твой преданный друг, – подтвердил Чистяков. – Но что ты будешь делать, если я тебе скажу, что не хочу быть только твоим другом.

– Саша, милый, ну зачем нам осложнения, – попыталась она увещевать его.

– Когда-то мы должны были с тобой поговорить.

– Но ведь и так все предельно ясно. Ты мой друг…

– Нет! – вдруг резко прервал он ее. – Я не хочу быть больше твоим другом.

Внезапно Чистяков сполз со стула на пол и на коленях направился к Анжелике. Она растеряно смотрела, как он неуклонно приближается к ней.