Надо сказать, что Родиону и в голову не пришло, что Пет ров пришел к нему по делу, поэтому вначале беседы они только хлопали друг друга по плечу и задавали друг другу невинные вопросы, сбиваясь в обращении то на «вы», то на «ты». Петров щурился со сна и весело смеялся.

– Да я уж давно в Петербурге. Прибыл, как говорится, с поля сражений, а вернее сказать, из осажденного города.

– Так ты был в Данциге?! И Матвей Козловский там был. Помнишь Матвея? Ну я же тебе о нем рассказывал!

– Не забыл, – коротко бросил Петров и, воровато оглянувшись по сторонам, добавил веско: – Шамбер в Петербурге. Вот какие дела, Родион Андреевич.

– Да ну?

– Он присутствует здесь тайно и наверняка приехал с важным заданием.

Люберов слушал внимательно, но ничем не потакал Петрова к откровенности, правда, кивал в нужных местах, а иногда даже вскрикивал с несколько показным удивлением. Зачем ему знать, что Шамбер разгуливает по городу в бороде, живет на убогой мызе за городской чертой и следит за секретарем шведского посланника? Если раньше Родион потащился в Польшу, без зазрения совести врал про их экспедицию, а потом, как Соловей-разбойник сидел на дубе, то он спасал друга, перед которым имел некоторые обязательства. Он дал слово отцу позаботиться о князе Козловском, и ради верности слову согласен был не только тайным сыском заниматься, но и на убийство пошел бы за правое дело. Но сейчас он не испытывал к Шамберу никакого интереса. Может быть, француз и есть враг государства Российского, но для обезвреживания сего господина у государства есть специальное ведомство, и немалое.

Упомянутая в рассказе фамилия «Сидоров» заставила Родиона несколько оживиться.

– А не тот ли это Сидоров, что живет у бакалейщика Фанфаронова?

– Так вы и его изволите знать? – на лице Петрова был написан живейший восторг, беседовать с Люберовым одно удовольствие, он во всех делах дока!

– Встречались, – бросил Родион уклончиво. – Давно.

Сидоров пробудил в душе его неприятные воспоминания. Как странно, жизнь бежит словно по кругу. По всем законам вероятности усатый унтер-офицер должен был отстать по дороге, затеряться в туманной дали, а он, оказывается, опять тут. И Бирон почему-то нервничает из-за польских денег, которые они с Матвеем вынули из могилы. Но здесь все чисто. И не стоит возвращаться к этой теме.

– …всемирно известная авантюристка мадам де ла Мот. Имя ее Николь.

– Подожди, я отвлекся. Кто такая эта Мот и почему она всемирно известная?

– А как же… В Данциге она в карете с самим маркизом Монти открыто разъезжала.

Про Николь Петров рассказывал с особым жаром. Даже если мужчина имеет рост «метр с кепкой», он все равно остается мужчиной, и женские прелести его тоже волнуют. Горячий поток слов иссяк совершенно неожиданно, Петров умолк и уставился на Родиона преданным взглядом.