На ресепшн мы взяли местную телефонную карточку и поднялись к себе. И тут от страха у меня сжалось сердце, вот ведь трусливый кролик, нужно только позвонить, а я уже в панике, что же дальше-то будет?!

Ладони вновь сделались липкими, но в туалет, по многолетней привычке, почему-то не захотелось. Я судорожно набрала цифры мобильного Маргариты и включила громкую связь. Все замерли в волнении и ожидании.

Прошло несколько минут, прежде чем на другом конце сняли трубку.

– Hi, – уверенно сказала я и смело продолжила далее по-английски: – May I speak with Madame Coco? (Могу я поговорить с госпожой Коко?)

– Yes, it‘s me! (Да, это я!) – произнесла она, и тут я с удовольствием перешла на русский.

– Здравствуй, Рита, это твоя новая подружка Катя!

В трубке произошло небольшое замешательство, затем пауза и с деланной удивленностью бодрый голос, если честно, уже не юной тетки, на чисто русском ответил:

– Ой, Катерина, вот это сюрприз! Откуда ты?

«Девушка» немолодая и повидавшая на своем веку явно немало. Она ведь окончила университет Дружбы народов имени Патриса Лумумбы, а носить это имя вуз прекратил аж в 1992 году. Когда же это было? Давно… соответственно, подружка уже много лет назад проскочила свой «бальзаковский» возраст и медленно, но уверенно, мелкими перебежками приближалась к пенсии, хотя здесь, наверное, такого странного понятия и не существует вовсе. На фотографиях, высланных ранее, она выглядела моложе и то за счет своей неимоверной худобы. Позабывшись, я чуть не ляпнула: «Из Германии», но, спохватившись, радостно сообщила:

– Прямо из России! – уточнять наше местоположение на родине не стала, но в разговоре проявила инициативу: – Надеюсь, ты будешь очень рада встретиться с нами…

Она насторожилась и проявила бдительность.

– А сколько вас?

– Не много, – пришлось успокоить подружку, – всего-то я и мой партнер… – и тут я забыла Ванькино имя и растерянно посмотрела на товарищей, к счастью, Олег быстро написал его на листочке, – …Антон. Предлагаю встретиться в ресторане китайского отеля «Tematint» сегодня в 12:00! Пойдет?

Она медленно, как бы что-то обдумывая, ответила:

– Да… наверное, но я должна посмотреть свой рабочий график…

Прямо смеюсь и заливаюсь, «рабочий график мошенничества»!

– Давай, я перезвоню тебе, – нашлась Марго и полюбопытствовала: – А где вы находитесь?

Ага, прямо сейчас тебе и рассказала!

– Да… в городе, – неопределенно ответила я.

– Звонить по этому номеру?