Хотя… наши бомжи вообще едят с помойки. Очень жаль, что на планете Земля такое расслоение. Кучка вороватых богачей и миллиарды нищих, причем везде, в любом уголке земного шара, и в диких краях, и цивилизованных, и изменить это возмутительное и подлое соотношение нет никакой реальной возможности, и уж точно никогда не будет! На нашей многострадальной планете, думаю, нет ни единого клочка суши, которую так или иначе не коснулась бы величайшая проблема классовой несправедливости! Как жаль!

Наша запыленная, задрюченная машинка остановилась у огромной шикарной усадьбы с пятиметровым массивным забором из толстенных бетонных плит, напоминающих неприступные стены старинной средневековой крепости. Над забором возвышалась монументальная вилла Нормана Флетчера. Архитектурный ансамбль имел такой же грязно-болотный оттенок, каким был окрашен и бизнес британца. Через забор низко свешивались «лопасти» весьма необычных исполинских пальм.

Через пару минут, словно по чьему-то требовательному, но беззвучному приказу кованые чугунные ворота отворились, и наш усталый автомобиль въехал на территорию миллионерской виллы. На крыльце уже стоял сам хозяин – Норман Флетчер. Это был пожилой дядька лет шестидесяти пяти. На его благообразном, но шельмоватом лице блуждала доброжелательная улыбка, а под редкими бровями затаился подозрительный взгляд колючих глаз.

– Welcome, привьет! – поприветствовал нас Норман на двух языках.

О встрече он договаривался на английском, но прилично говорил и на русском, об этом нас тоже предупредил Кит. Мы медленно взошли на крыльцо. Мне он поцеловал ручку, с мужчинами же ограничился рукопожатием. Внезапно за спиной послышались легкий шум и какое-то курлыканье. Мы обернулись. Боже ты мой, возникшая картина поражала!

Как горячие участницы бразильского карнавала, во всей красе, распушив свои роскошные хвосты, перед нашими взорами предстали пафосные хвастливые павлины, чем-то напоминающие некоторых отечественных деятелей шоу-бизнеса, вечно разодетых в пух и перья! Глупые птицы устроили перед гостями прямо-таки выразительное театрализованное представление, красуясь друг перед другом и перед нами своим сверкающим, драгоценным опереньем. Ах, как красиво, черт побери, как же красиво! И незабываемо! Целый день любовались бы на них, но нужно сделать дело, ради которого мы сюда и приехали.

Ричард остался во дворе, в прохладной тени пальм, а Флетчер проводил нас в огромную гостиную, где как из-под земли появилась необъятная черная служанка. Хозяин дал распоряжение, и мадам исчезла из поля зрения, чтобы через десять минут материализоваться вновь, но уже с кофе и пирожными.