– Но он, по крайней мере, платит тебе алименты?

– Какие ещё алименты – со стипендии? Ты шутишь. Выкручиваюсь сама. Взяла академический отпуск, работаю секретаршей в одной из новых фирм. Получаю, наверное, в десять раз больше, чем бывший муженёк. А может, в сто.

Наступила неловкая пауза.

– Зря ты тогда заставил Никиту жениться на мне, – сказала внезапно Катя. Андрей ошарашено посмотрел на неё:

– Почему?

– Не любил он меня. Какая может быть семья без любви? Ну, переспал он со мной. Это я, дура, вообразила себе невесть что.

– А твой ребёнок – тоже зря?

Катя улыбнулась и заглянула в коляску:

– Нет, Мишенька не зря. Только мне не требовалось выходить за Никиту, чтобы родить Мишеньку. Аборты не для меня.

– Ты так плакала тогда…

– Минутная слабость. Наболтала лишнего, а ты подслушал. Андрей, ты молодец, но знаешь – как тот Дон Кихот, который помогал людям, не задумываясь о последствиях. Я должна была с самого начала справиться без твоей помощи, тогда бы сейчас смеялась над этим козлом Никитой. Ничего, ещё посмеюсь когда-нибудь.

Кароль понял, что молодая женщина вовсе не так безразлична к бывшему мужу, как старается показать. И всё же её слова были несправедливы: в конце концов, никто ведь не заставлял выходить замуж за Иванова. Андрей поднялся с места:

– Ладно, Катя, счастливо тебе. Мне пора идти.

Пока ехал домой, в его усталом мозгу беспорядочно вертелись самые разнообразные мысли. О мятеже, в подавлении которого он, не задумываясь, движимый состраданием к сотрудникам телецентра и солидарностью с омоновцами, неожиданно сыграл немалую роль, а теперь вынужден это скрывать, поскольку неизвестно, как на случившееся посмотрит командование родной части. О странной реакции Кати на его поступок более чем годовой давности. И, конечно, о жарких губах Аллы, которые так неожиданно прильнули к его щеке.

В какой-то момент вспомнилась Юля, и всплыло недоумение: «А что я в ней находил? Да, очень красивая, но ведь не она одна такая». В метро милиционеры с подозрением оглядели его, подошли:

– Откуда едете, молодой человек?

– Из телецентра Останкино. – По нахмурившимся бровям старшего сержанта, Кароль понял, что не помешает уточнение. – Можете спросить лейтенанта Олега Зелинского, что я там делал.

– Не знаю никакого Зелинского, – пробормотал милиционер, но отошёл в сторону.

Вскоре Андрей вошёл в родной дом. Мама ахнула:

– Что с тобой? Ты весь в копоти!