То было своеобразное безумие, я на какое-то время лишился способности рассуждать здраво, а когда очнулся от наваждения, Амир, удовлетворённо ухмыляясь, объяснил мне, почему в моих интересах остаться с ним, а не пытаться вернуться в Англию. Наверное, я мог бы сопротивляться его шантажу, но выбор оказался на удивление скучен: с одной стороны – работа и отличные условия проживания у Абу-Салема, а с другой – неопределённые перспективы в Лондоне, к тому же подпорченные оглаской неприятных для меня сведений, которую пообещал Амир. Розалинду я к первой части не относил: было ясно, что наша связь ненадолго. Она умеет захватить мужчину, подавить его сопротивление, насладиться плодами победы, но затем быстро утрачивает интерес к завоёванному. Возможно, и Надя такая, а может, нет, однако проверять это я не собирался. Так что соперниц у Анны быть не могло, как бы меня ни восхитил облик её подруги.

Не обращая внимания на мой резкий тон, Надя взяла свою шубку и коротко произнесла:

– Отлично, выйдем на улицу!

Против этого я ничего не имел, и мы покинули гостиницу. Однако ни Анны, ни Розалинды поблизости не было. Я вынул мобильный телефон, позвонил Розалинде, но её номер не отвечал. Пока я раздумывал, как быть, какой-то мальчишка из местных подбежал ко мне и крикнул:

– Сударь, пройдите направо, вас там ждут! И мадмуазель тоже!

Мы с Надей переглянулись. Приглашение выглядело очень странно, но других идей всё равно не было.

– Пойду, посмотрю, что там, – неуверенно произнёс я. Она бросила вокруг странный взгляд, словно ожидая подвоха, и кивнула:

– Пойдём вместе. Будьте осторожны.

Я хотел было ответить, что опасности скорее угрожают такой красавице как она, чем мне, но решил, что Надя может истолковать это как попытку ухаживания, и промолчал. Мы прошли направо… и я остолбенел: на углу стоял человек, гибель которого я видел совсем недавно – Али собственной персоной. Или это просто похожий на него парень?

– Али? Это ты?

– Да, я, успокойся, Майкл. Мадмуазель Надя, очень рад вас видеть. У меня здесь машина, пойдёмте быстрее, – и он направился к чёрному «Ягуару», который ожидал неподалёку. Я поразился не только воскресенью Али, но и его трансформации: он никогда ещё не вёл себя так уверенно и раскованно. И откуда у него автомобиль?

– Я не могу! Мне надо найти Анну!

– Майкл, Анна в опасности, и один ты ей не поможешь.

– Какая опасность? – воскликнула Надя, ускоряя шаг.

– Позвольте всё объяснить, пока мы будем ехать.

– Может быть, если опасно, то Наде не надо с нами? – выдал я реплику, предвидя недовольство девушки. Однако вместо неё ответил Али: