Алексею понравились ее слова. Она готова была сопротивляться, чего он и ждал от нее. Мысленно отметив, что у девушки довольно строптивый и бойкий нрав, он спокойно сказал ей:

— Время покажет, кому ты будешь подчиняться.

Ева прекрасно понимала, что беззащитна перед ним. И это приводило ее в негодование. В душе ее всегда злило своеволие хозяев и безропотное терпение поданных. Помня о своем достоинстве, она мысленно еще раз повторила, что не станет подчиняться ему как рабыня.

— Я не хочу здесь больше оставаться, — смело сказала она. — Я ухожу, и мне все равно нравится вам это или нет.

— Ты можешь идти, — ответил ей Алексей таким тоном, словно она просила его разрешение. — Я хочу видеть тебя завтра.

— Я не приду завтра.

— Если не придешь, пожалеешь, — предупредил он.

— Но я не могу завтра.

— Мне все равно можешь ты или нет. Я хочу видеть тебя.

Больше всего Еву раздражала его манера говорить: "Я хочу, ты должна". Но как быть? В понедельник у Евы была назначена встреча с заказчицей. Эта богатая дама платила хорошие деньги, и ей не хотелось терять клиентку. Но и с хозяином не стоило шутить. Он мог разозлиться, и тогда Ева лишилась бы не только клиентки, но и своего дома. И все-таки она решилась испытать судьбу.

— Я не приду завтра, — твердо сказала Ева. — Но если вы так хотите видеть меня, я приду во вторник.

Не дожидаясь его ответа, она повернулась и пошла в дом. Алексей не стал догонять ее или что-то говорить вслед. Он просто нырнул в бассейн.

Ева не пришла на следующий день. Алексея это нисколько не разозлило. Ее поступок еще раз доказал ему, что она и в самом деле достойна его внимания и не только потому, что она была привлекательной, но и потому, что она была первой, кто посмел сказать ему "нет".

Алексею захотелось приручить эту смелую девушку с чувством собственного достоинства. И чем дольше она будет сопротивляться, тем слаще будет его победа, когда она подчинится его воле, и будет принадлежать ему.

2

Алексей завтракал, когда ему сообщили, что у ворот его спрашивает какая-то девушка. Он сразу понял, что пришла Ева. Не желая прерывать завтрак, он приказал передать, чтобы она подождала его у ворот.

Ева, услышав приказ хозяина, поняла, что он заставляет ждать не только потому, что был занят, но и потому, что она не пришла вчера. При других обстоятельствах Ева просто ушла бы. Однако нельзя было забывать, что он хозяин. Одно его слово, и она может лишиться всего. Можно было рискнуть и еще раз показать свой характер, но она и так достаточно рискнула, не придя в условленный день. Поэтому Ева осталась и стала ждать.