Таня отошла к окну и закурила.

— Одевайся. Я не смотрю.

Он бодро встал, тут же скривился от боли — неосторожно ступил на больную ногу — и стал, уже осмысленно и осторожно, двигаться к ванной.

— Как Варя? — спросил он, помывшись и застегивая рубашку.

— Наверное, спит еще. Мы до половины пятого проговорили.

— И что?

Она повернулась и внимательно посмотрела на него.

— Помнишь, я говорила тебе, что поделюсь своими наблюдениями только в исключительном случае?

Павел кивнул.

— Так вот, исключительного случая я не усматриваю.

— Понятно. — Павел опустил голову, нагнулся и стал понуро застегивать сандалию на здоровой ноге.

Таня не спускала с него глаз. Он выпрямился, посмотрел на нее и сказал хрипло:

— Дай закурить.

— После завтрака получишь всю пачку» — сказала она и, подойдя к тумбочке, забросила сигареты в ящик. — По-моему, ты хотел сказать что-то другое.

Павел молчал.

— Ладно, кое-что расскажу. Мы были друг с другом откровенны, и я многое поняла. Варя — человек искренний, порывистый, эмоциональный. Она любит тебя без памяти и ждет такой же самозабвенной любви. Ей будет очень трудно с тобой — не из-за тебя, а из-за той жизни, в которую ей придется с тобой погрузиться. Твой город, твоя работа, твоя семья, круг друзей, интересов. Новый, чужой мир, в котором ей совершенно не на кого опереться, кроме тебя. К тому, что ждет ее, она совсем не готова — у нее другой жизненный опыт, хотя и немалый, другое воспитание… Знаешь, если на твоем месте был бы кто-нибудь другой, я сказала бы, что тебе придется как минимум несколько лет жизни посвятить ей одной — и ее детям, конечно — и начисто забыть обо всем остальном. Но я знаю тебя, ты умный и сильный, тебя хватит на все — и на нее, и на детей, и на плодотворную работу. Так что дерзай, Чернов, с Богом. И знай: если что, я рядом, можешь во всем на меня положиться.

— Спасибо, Таня, — серьезно сказал Павел.

— Не за что, Большой Брат… Засим пока, и поспеши, а то останешься голодным.

Таня приблизилась к нему, чмокнула в щеку и устремилась к дверям. В проеме она остановилась, развернулась, расстегнула сумочку, достала из нее что-то и выставила вперед руку.

В ее руке сверкнул голубой алмаз. Одна его грань поймала луч света из окошка, усилила его и бросила на лицо Павла. Он зажмурился.