Дорогая Скарлетт,

во – первых, я должен сказать спасибо. Спасибо за то, что вы подарили мне изысканную историю. Моя сестра нашла вашу «Тень ветра» в утреннем поезде, и, после того как она отдала ее мне несколько недель назад, я не мог оторваться. Меня глубоко тронули слова Карлоса Руиса Сафона. Более того, я глотал эту книгу с маркером наготове, подчеркивая одну цитату за другой. Эта история – не только темная и пьянящая повесть о потере, убийстве и любви; она погружает в мир, в котором книги обретают собственное лицо, а любовь к литературе священна. Если убрать темы смерти и разрушения, думаю, мне захотелось бы жить в такой книжной утопии!

Надеюсь, вы не сочтете меня самонадеянным, если предположу, что вы тоже могли бы желать обитать в таком мире.

С тех пор как я нашел вашу записку в конце книги (на самом деле я наткнулся на нее, едва дочитав до середины, после того как уронил книгу с тумбочки и она – по воле судьбы, как сказали бы некоторые – при падении раскрылась на этой странице), я не мог перестать думать о том, что же за женщина стоит за этими строчками. Я пытался мысленно нарисовать ваш образ, пока читал, представляя личность той, которая так тщательно выбирала эту книгу для такого, на мой взгляд, смелого плана. Боюсь, я уже глубоко очарован вами.

Надеюсь, что вы окажете мне любезность и позволите сводить вас куда-нибудь. Потому что если Сафон был прав, когда написал: «Книги – это зеркала; вы видите в них только то, что уже есть у вас внутри», то у меня есть чувство, что нас объединяет не только хороший вкус к книгам.

В предвкушении,

Бен

Дата: четверг, 8 августа, 23.52

От: Скарлетт О’

Кому: Бенджамин Норвуд

Тема: Re: Я рад, что у этой книги есть владелица

Дорогой Бен, большое спасибо за ваше письмо. Не могу поверить, что вы нашли мою книгу! И не могу поверить, что вы пишете как британский принц. Уверены, что на самом деле вы не принц Гарри? Хотя очевидно, что вы исключительно умный, утонченный и замечательный джентльмен, с глубокими познаниями в литературе, к сожалению, я не могу принять ваше щедрое предложение куда-нибудь сходить. Видите ли, когда я раскладывала эти книги по поездам (сейчас их должно быть уже больше сотни!), то не осознавала, что на самом деле это не имеет смысла. Потому что я уже встретила мужчину моей мечты. Я просто не замечала этого из-за страха и книжного снобизма. Знаете, каково это – найти мужчину своей мечты, а потом все испортить? Я так боюсь, что он никогда меня не простит. Просыпаюсь среди ночи в ужасе от мысли, что никогда его не увижу и что он всегда будет меня ненавидеть. Всегда! Нет, Фрэнки, НЕТ! Нельзя так думать. Вы с Санни предназначены друг другу. (Это его имя. Очаровательное, правда?) Он найдет одну из проклятых подростковых книг, увидит, как сильно ты его любишь, и простит тебя! Однако я уже столько книг разложила, и – ничего. Вот почему я топлю свои печали в бутылке красного. Мне невыносима мысль, что он никогда не узнает, как сильно я его люблю. Но серьезно, можете поверить, что он читает подростковые книги? Джейн Остин перевернулась бы в могиле, если бы узнала, что «Сумерки» занимают двенадцатое место из ста бестселлеров за все времена. ДВЕНАДЦАТОЕ! А сиквел – шестнадцатое! Это на целых сорок две (или сорок девять?) позиций выше, чем «Убить пересмешника». Серьезно… Однако я отошла от темы. На самом деле я хотела сказать: спасибо за ваше предложение, но я намерена завоевать своего мужчину, если даже это будет последнее, что я сделаю. В предвкушении (того, что Санни снова меня полюбит), Фрэнки P. S. Если вы действительно принц Гарри, пожалуйста, не обращайте внимания на все, что я наговорила. И да, будьте славным парнем и сводите меня на свидание! Бокал вина с закуской в Букингемском дворце отлично подойдет. Удачи!