Эрик уставился на Нину, которая определенно слушала его.

– И знаешь что, Нина? Я смотрю на тебя и вижу бегущего человека. Ты уже давно почуяла эту вонь, не так ли?

Эрик наблюдал за Ниной, пытаясь заметить хоть малейший знак о том, что он попал в точку. Но то, что произошло в следующую секунду, было гораздо больше знака.

Признаться, Нина была удивлена глупым сравнением Эрика, описывающим ее жизнь, как нельзя точно. Похоже, этот мужчина и вправду умник. Нина медленно подняла голову, больше не пряча лицо в свитере, и взглянула на Эрика. Прямо в глаза.

По спине Яна тотчас же пробежался холодок. Санитары приготовились к прыжку. Остап уже убрал телефон в карман и принял стойку низкого старта.

Зрительный контакт длился не более четырех-пяти секунд. Но для Эрика он показался вечным. Впившийся в него взгляд серых глаз, словно пронзил его насквозь. До невозможности светлые серебристые глаза пленили его взор холодной красотой, и Эрик был не в силах оторваться от них – ядовитое серебро не позволяло. Возможно ли это? Он чувствовал, как тонет в этом пристальном пронзительном изучающем взгляде.

«Так значит я – бегущий человек?» – произнес шепот Нины.

«Да. Ведь именно поэтому ты заговорила со мной тогда», – ответил Эрик.

Казалось, Нина поразилась смелости Эрика бросить свои догадки ей в лицо. Сквозь бледные круги радужки он видел, как серебристые жилки пульсировали в такт ее сердцебиению. Он даже слышал его, словно вошел в ее тело точно бестелесный призрак.

«Я помогу тебе, если ты поможешь мне», – сказал Эрик.

Нина слегка улыбнулась, и Эрик увидел в ней ухмыляющегося дьявола.

«Чем же я должна помочь тебе, Эрик Манн?» – загадочно произнес ее шепот.

Ян был прав, она знает и видит все! И она точно знает ответ на свой вопрос, но он не мог не подчиниться воле серебристого клубка извивающихся живых змей.

«Остаться в живых», – ответил Эрик.

С минуту Нина просто смотрела на него, словно проверяя правдивость его слов.

«А что я получу взамен?» – шепот прозвучал громко и напористо.

«Я помогу тебе бежать!»

Внезапно все прекратилось. Эрика словно вырвали из какого-то дурмана, в котором Эрик не заметил, как утонул. Его сердце бешено колотилось, а спина стала влажной от пота. Эрик огляделся и увидел Яна и расслабившихся санитаров, подозрительно наблюдающих за Ниной. Эрик посмотрел на нее.

Она снова наблюдала за ручьем, как ни в чем не бывало. Будто между ними и не было никакого разговора.

Вдруг Эрик понял, что на самом деле никакого разговора и не было! И эта догадка блеснула перед ним подобно молнии. Он не произнес ни слова! И Нина не произнесла ни слова! Весь их разговор только что произошел в его голове! Как это возможно?!