– Но ты была там, готовая к побегу. Ты хотела дать шанс этому миру доказать, что ты не права. Ты хотела этого, Нина. Ты искала утешение, искала покой. Так не препятствуй миру, не препятствуй нам. Но больше всего я прошу тебя не препятствовать мне. Я чувствую, что я на верном пути. Я знаю, как сделать тебя счастливой. Доверься мне.

Слеза скатилась из глаза на переносицу, соединилась с одинокой сестрой в соседнем глазу и обе, объединившись, сползли на рубашку Эрика, в которой и растворились.

Вот и все, что Нина подарила Монстрам на прощание – две невидимые слезы.

В последующие месяцы Эрик восстанавливал работу встревоженных паникой каналов поставки, возвращал расположенность властей и доверие крупных клиентов. Нина была способна давать ответы на простые вопросы, она по-прежнему вносила свой вклад, пусть и небольшой и едва ли решающий. Но каждый божий день Эрик твердил без устали, что этого более, чем достаточно. И Нина заставляла себя поверить в эту сладкую ложь.

Таков был их выбор.

А однажды утром она проснулась от осознания того, что впервые она пережила ночь без единого кошмара. Ни одного кровавого сновидения, ни одной навязчивой мысли, а лишь чернота перед глазами и пустота в голове. И тогда Нина поняла, насколько Эрик был прав: Нина влюбилась в эту тишину в голове, и жизнь вдруг показалась чудесной.

– А последний припадок… уже и не помню когда, – Нина была честна.

Ян это видел и не мог не улыбнуться.

– Как думаешь, как ты смогла одолеть болезнь? – спросил он.

Нина не обиделась на его слова, хотя несколько лет назад твердила бы обратное. Теперь Нина также смело признавала факт, что она была больна. Нельзя эти способности называть полезным талантом, они разрушали ее жизнь. И с каждым днем Нина все больше соглашалась с тем, что забыть о Монстрах, возможно, единственное правильное решение, что она когда-либо принимала в своей жизни. Она не должна служить чудовищным инструментом поиска ответов. Она – ошибка природы, ошибка небес, но она в силах это изменить.

– Эрик, – тихо ответила Нина.

Ян немного смутился, но улыбнулся еще шире.

– Он похож на маму…

«Любовь, Франк! Наша любовь – это все, что ей нужно!» – слышалось иногда откуда-то из прошлого. Голос был похож на мамин, но Нина не знала наверняка.

– Ты ведь знаешь, что маме каким-то образом удалось побороть болезнь.

– Да, я читал это в отчетах детской больницы.

Те отчеты до сих пор лежали в ящике его рабочего стола. Благодаря им, он ближе всех подкрался к разгадке ее талантов.