Снизу послышалась стрельба, и пуля прошила стену рядом с ним. На него посылались щепки, и он пригнулся к полу.

— Ну и ужас, — пробормотал он.

Послышался гул — это вступил в бой Медведь. «Конечно, — успел подумать Фицдуэйн, — немалая доля риска, когда в ход идет такое мощное оружие. Можно в конце концов пристрелить друг друга».

Он вытер кровь с лица, раны кровоточили, но серьезно он не пострадал. Он осторожно добрался до двери спальни. Ручкой швабры, прихваченной в рабочей комнате, он приподнял щеколду и медленно открыл дверь.

Он не мог разглядеть ничего, кроме полоски неба в окне. Он прислушался, пытаясь уловить чье-нибудь дыхание или движение. Ничего. Он мысленно подбросил монетку и затем включил фонарь, чтобы оглядеть комнату.

Комната выглядела так, как он ее и запомнил. Затем он увидел висящую Врени — и наступила темнота. Несколько долгих секунд Фицдуэйн пытался сохранить рассудок, пока перед ним как в безумном калейдоскопе наплывали друг на друга лица повешенных. Он вспомнил слова, сказанные патологом из Корка целую вечность назад: «Может быть, он был еще жив…»

Инстинктивно он сделал шаг вперед и еще раз включил фонарь. Торс и ноги Врени были скрыты люком, в который она провалилась, а голова и верхняя часть туловища по-прежнему были в спальне. Фицдуэйн почувствовал, что его покидает надежда.

Схватив тело Врени за плечи, он вытащил его из люка и положил на пол. Теперь он мог снять петлю с шеи. Тело было мягким и абсолютно безжизненным, но в данный момент Фицдуэйн не мог ничего предпринять. Он мог бы попробовать применить искусственное дыхание, но внизу стреляли, и Медведь был в опасной зоне. Он лег на пол и глянул через люк в комнату внизу, разглядев очертания фигуры у окна. Медведь по-прежнему вел огонь снаружи, но Фицдуэйн знал, что у него скоро кончатся патроны.

Фицдуэйн подумал, не спрыгнуть ли ему вниз, но решил, что, если он хочет совершить самоубийство, то это можно сделать гораздо проще. Он окажется в зоне перекрестного огня между двумя террористами и Медведем и, кроме того, вынужден будет бросить Врени. Оставался один выход: стрелять вниз через люк. Угол был неудобным, но удерживая равновесие левой рукой, он мог вести огонь со «скорпионом» в правой руке.

Силуэт у окна дернулся, когда в него угодила пуля, и исчез в темноте под окном. Надежда на то, что он поразил цель, исчезла, когда послышался ответный огонь через секунду после того, как он успел отпрянуть от люка. Пули отскочили от железной поверхности печи и застряли в деревянных стенах и потолке.

Послышался звон разбитого стекла, и наружу выпрыгнул человек, за ним еще один. Фицдуэйн выглянул в окно спальни и увидел, что в направлении амбара, расположенного в конце дороги, далеко от деревни, бежит человек. Он был уверен, что оба террориста выпрыгнули из окна на первом этаже, когда поняли, что по ним ведется огонь с двух сторон — так где же тогда второй?