ДАНКЛИВ — ЗАМОК ФИЦДУЭЙНА. 03.00

Фицдуэйн и Килмара закончили осмотр территории замка. После этого Килмару отозвали, чтобы передать ему радиосообщение из штаба рейнджеров в Дублине.

Килмара держался молодцом, хотя и немного прихрамывал. Около часа назад он отправил «Оптику» на дозаправку, а сам спрыгнул с парашютом. Прыжок был безупречным, но он приземлился на старинную пушку во дворе замка и вывихнул ногу.

Непосредственная опасность, казалось, миновала, но о полной безопасности можно было бы говорить только после того, как закончится тщательное прочесывание острова при дневном свете, поэтому измотанные защитники замка и не менее уставшие рейнджеры вновь заняли позиции по всему периметру замка, оставив его окрестности мертвым и тем, кому взбредет в голову рыскать вокруг в такой час.

Части регулярной армии прибыли наземным транспортом на большой остров и начали переправляться по канатам, а инженерное соединение приступило к наведению временного моста. Их прикрывали минометы и легкая артиллерия, готовые открыть огонь в случае необходимости. Около пяти часов утра, когда уже занимался рассвет, на остров прибыло первое подразделение регулярной армии.

Килмары не было довольно долго. Наконец он появился. Вид у него был недовольный. Он уселся на мешок с песком и подлил виски в чашку кофе, поданную ему бойцом.

— У меня новости хорошие и новости плохие, — сообщил он. — С каких начать?

— Выбирай сам, — ответил Фицдуэйн.

Он сидел на полу, спиной прислонившись к стене. Медик рейнджеров наложил повязку на его рану на щеке. Похоже было, что остаток жизни ему придется проходить со шрамом. Итен свернулась клубком у него на руках, она была в полузабытьи. Он бессознательно поглаживал ее, как бы старясь убедить себя в том, что она на самом деле жива.

— Я чертовски устал. Я еще никогда так не уставал. Я очень рад, что не родился во времена крестовых походов. Только представьте себе, что подобная осада может длиться месяцами, температура в конце концов становится, как в печке, а ты должен носить на себе металлический панцирь весом в пол-автомобиля, а сверху еще и кафтан с намалеванным на нем крестом, чтобы противник знал, куда ему целиться. У мужиков в те времена, должно быть, были железные яйца.

— Они рано умирали, — сказал Медведь.

— Начни с хороших новостей, — сказала Итен. Рана ее была перебинтована, и голова слегка кружилась от боли, но настроение у нее было приподнятое; она была рада, что не очень пострадала в бою. Медик рейнджеров заверил, что ранение легкое и она быстро поправится.