[…]

Машина Люка свернула с широкой дороги на проселочную, и перед глазами опять предстала пугающая улица.

Мы молча выглядывали в окна. По коже пробежали мурашки, когда, наконец, здание стало заметнее. С последнего моего прихода оно излучало более зловещее сияние.

Мое сердце остановилось, когда Кристин нажала на тормоз, не доехав до здания. Я прекратила дышать, когда фары отключились, погружая все пространство вокруг нас во мрак. В глазах мелькнули тени. Я видела их повсюду: между деревьями, в окнах, тьма которых поглощала мой разум, между пристройками.

Заметила темный силуэт, кусая ногти:

– Это Марк?

– Да.

Кристин вытащила ключи, протягивая их мне. Я нахмурилась, смотря то на её ладонь, то на неё саму. Подруга спокойна:

– Возьми, отдашь их Люку, желательно лично в руки.

– А ты?

– Не я его девушка, – подмигнула она и вышла из машины, оставляя меня одну.

Выдохни, Алекс.

Я вышла вслед за Кристин, сжимая в руке связку ключей. Мои глаза метались по пустому двору, в десяти метрах от нас. Скованными движениями подошла к Кристин, не обращая внимание на судороги в ногах.

– Где Марк? – прошептала.

– Зашел внутрь, – с тяжестью в голосе ответила Кристин, ведь его поездка к тому дому обличил его настоящую сущность. Кристин добавила со скрипом зубов, – Он Птица.

– Мы ведь не вернемся в машину?

– Нет, – она посмотрела вниз, – Я уже один раз сбежала от него. Позволила убить двоих подростков, и второй раз не поступлю так, – подняла голову, забегав глазами по этажам заброшенного здания, – я больше не отступлю.

Кристин двинулась с места, и я заставила себя повторить её действия.

Мы быстро преодолели расстояние до дверей, попав под морозящий дождик, и остановились. У меня вырвалось облачко пара изо рта вместе с тем, как я поднесла ладонь к холодному металлу.