Других не хотелось. Все в нем жадно, ревностно требовало Лизу, ее дыхания рядом, прикосновений к ее телу, упругости ее грудей под ладонями, плавного изгиба талии и бедер, мягкости волос, пахнущих фруктовым шампунем. Попытки представить вместо нее другую провалились, признанные несостоятельными в самом зародыше. Ругая себя за дурость, злясь на собственное бессилие, на Лизу и черт знает на что еще, Макс перебрался в соседнюю комнату и, устроившись на постели, зарылся лицом в уголок одеяла. Пахло Лизой.

Незаметно подкралось успокоение, в какой-то момент ему даже почудилось, что она лежит рядом, и волосы ее касаются его щеки. С этим смутным ощущением он и уснул, успев напоследок подумать, что он, верно, сошел с ума, раз валяется в постели своей партнерши, тискает одеяло и как одержимый старается поглубже вдохнуть ее запах.

Утро проникло в сознание Макса одновременно со звонком будильника. Ему показалось, что с того момента, как он уснул, прошло не больше получаса, но часы говорили об обратном. Хотя чего удивляться? Заснул он то ли очень поздно, то ли чересчур рано. Не выспавшийся и раздраженный, он поплелся в ванную. На глаза ему снова попались злополучные пузырьки и баночки, и он с трудом сдержал порыв смахнуть все без разбора на пол. Из отражения в зеркале на него тяжелым взглядом смотрел угрюмый мужик с покрытой темной щетиной физиономией, очень смахивающий на братка из сериалов про лихие девяностые. И все из-за какой-то девки!

Из дома Макс вышел раньше обычного. Убеждал себя, что просто надоело сидеть в четырех стенах, и Лиза тут совсем не при чем. Он совершенно честно собирался свернуть на перекрестке в сторону школы, но почему-то этого не сделал. Стоило принять решение, как стало будто легче. Нечего ей трястись в маршрутке и тащиться по метро. Он в состоянии позаботиться о своей женщине. Времени у него в запасе предостаточно, и даже если по пути он застрянет в паре небольших пробок, никуда она не денется.

Оказалось, что на этот счет у Лизы совершенно другое мнение. Минут пять Макс топтался под дверью ее квартиры, несколько раз звонил на мобильный, однако ничего не добился. Телефон электронным голосом опостылевшей тетки упорно сообщал, что абонент находится где-то вне зоны действия сети, а за дверью не слышалось никаких признаков жизни, кроме трели звонка, на кнопку которого он давил с периодичностью в полминуты. Дома Лизы не было, и Макс это понимал. К раздражению примешивалось уже знакомое беспокойство и… ревность. Разъедающая, острая, жгучая. А что если она вообще не ночевала дома? Пока он, как последний осел, мучился бессонницей и размышлял о сути взаимоотношений полов, Меркулова вполне могла проводить время с куда большей пользой. Не сдержавшись, он все-таки пнул дверь ногой.