– Но ты же прошла… – не унималась Нина.

– Ага, вот только никто не знает, как.

Нина нахмурила брови: – И что, ты как-то можешь относиться к местным?

– Это исключено, – замотала головой Елена. – Мои родители родились и выросли в Приморском крае, я на сто процентов их родная дочь…

– Ты в этом уверена? – перебила её Нина.

– Конечно! Мой отец всегда был до безумия ревнивым и когда я была еще младенцем, сделал в тайне от матери тест ДНК.

– Ладно, – хмыкнула Нина, – вернемся к твоему знакомому. О чем вы еще разговаривали?

Елена задумалась: – Сложно сказать, Дэвон вел себя очень осторожно, как будто побаивался. В основном спрашивал он, а я боялась его спровоцировать.

– А ты не узнала, что там дальше, на этой земле?

– Нет, не подвернулось случая. С ним очень сложно разговаривать.

– Хм, Елена, – Нина вдруг оживилась, – а как думаешь, если ты смогла пройти эту границу, то может, смогла бы и вторую, ту, что в море?

– Я уже думала об этом, – Елена покачала головой, не поддержав оживления Нины, – по дороге пока шла назад. Но это не вариант. Во-первых, я не знаю, где граница пересекает море, во-вторых, даже если я и выплыву, сколько мне нужно продержаться, чтобы встретить подмогу? Это же океан. А в-третьих, даже если представить лодку, запас продовольствия и благополучное стечение обстоятельств в виде проплывающего корабля, то, как они отнесутся к моему рассказу? Это место исследуется уже слишком долгое время, приукрашиваясь мистическими оттенками, и пока еще никто ничего не нашел, а даже если мне поверят, то что это изменит? Я все равно не смогу привести сюда никого, чтобы помочь вам и доказать свои слова. Так что минимум, что мне грозит, это бесплатное место в психушке.

– Да… – вздохнула Нина. – Ну, а как насчет того чтобы просто спастись самой?

– Нет, Нина! – твердо ответила Елена. – Я никогда не оставлю Катерину. Я нужна ей, и я сделаю все для того чтобы ей помочь.

– А ты не думала о том, что твоя жертва может оказаться напрасной?

Елена решительно сжала кулаки: – Я что-нибудь придумаю. А если нет, то все равно лучше останусь с ней.

– А твоя тетя? – продолжала уговаривать Нина. – Марта кажется?

Но Елена опять покачала головой: – Я очень люблю её, но ей не грозит смертельная опасность. И знаешь, думаю, она одобрила бы мой выбор.

Нина пристыженно потупила глаза: – А ты храбрая. Я бы так не смогла. Мне кажется, дай мне шанс, и я сбегу, не оглядываясь.

– И правильно бы сделала, – поспешила успокоить подругу Елена, – в конце концов, ты здесь одна, а я лишь так, навязанная общей целью знакомая.