…Незаметно пролетели два с половиной года. В Крым снова пришла благодатная южная весна, звонко защелкали прилетевшие в город скворцы. Как-то очень быстро – всего за две недели апреля – распустились и стали кипенно белыми фруктовые сады, из отдохнувшей земли дружно показались плотные стрелки тюльпанов и нарциссов. Можжевельники, изменив уныло-желтоватый зимний оттенок, сделались насыщенно-зелеными и, щедро согретые солнцем, наполнили двор усадьбы смоляным ароматом хвои. Вокруг стало ярко, солнечно, весело.

Надежда Неволина, когда-то с таким трудом покинувшая свой родной провинциальный городок ради будущей карьеры, искренне наслаждалась семейным счастьем в доме своего мужа. Мечты о карьере она отложила куда-то в самый дальний уголок памяти, где в виде ненужного хлама сгрудились все ее потерянные желания – преждевременные, неуместные и пока совершенно несбыточные. Да и нужно ли было ей это теперь? Достаточно того, что карьеру сделал муж. Надя часто вспоминала мамины слова, сказанные ей еще в отрочестве – о судьбе, которую она обязательно встретит, и удивлялась, как мама могла это предвидеть. Выходит, она так стремилась из дома только для того, чтобы найти Сергея? Ей страшно было даже подумать о том, что в тот солнечный сентябрьский день она не засмотрелась бы в телефон, а доктор Неволин, занятый своими сложными мыслями, не сбил ее на переходе. А может, вместо перехода с аварией было бы что-нибудь другое? На самом деле, ей уже давно было неважно, как они встретились. Ее любовь стала всепоглощающей и безотчетной, чувство это с годами окрепло, словно хорошо выдержанное доброе вино, которое от времени не портится, но приобретает более глубокие и тонкие вкусовые качества.

Ей понравилось так жить – не думая о завтрашнем дне, радуясь дню сегодняшнему. Вспоминая свою мать Мусечку, смотревшую на отца влюбленными глазами, Надя только теперь поняла, что это означало на самом деле. Ее мама ежедневно растворялась в своем мужчине, получая от этого огромное наслаждение и не заботясь о собственных развлечениях – их ей придумывал муж, не давая заскучать. Также и Надя, ослепленная чувствами, безмятежно пребывала в своем новом замкнутом мирке, словно в мифической стране с волшебными бабочками монархами, надежно защищенной от бурь внешнего мира. Когда-то осуждая зависимые отношения родителей, она, не отдавая себе отчета, также с легкостью подчинила свою жизнь чужим установкам. Разница в возрасте заведомо сделала ее маленькой послушной подопечной, которую тот старательно оберегал от проблем, баловал, словно собственного ребенка, и она с этим легко соглашалась. Где-то в глубине души Надя понимала, что это неправильно, но как правильно, она пока не знала и не хотела разбираться – на руках была двухлетняя дочь, а впереди еще три заочных курса университета, которые она решила преодолеть во что бы то ни стало. И без мужа ей со всем этим было просто не справиться.