– Но я найду, чем тебе ответить! – пообещала она с игривой угрозой в голосе.

– В самом деле? – наконец, решился взглянуть он на неё. – Жду с нетерпением!

В этот раз он получил ответ в виде жаркого поцелуя, и был этим, по правде говоря, более чем доволен.

Глава пятнадцатая

Глава пятнадцатая

Следующие несколько дней прошли в сплошных делах и заботах. Эртан то пропадал в ратуше, то носился по городу, выплетая сеть своих бесконечных поручений – в том числе, привезённых с юга и с севера. Рэми не вылезала из теплиц, продумывая с Бетисом всё новые и новые комбинации и многоходовки, призванные повысить урожайность тех или иных культур. Лис плотно занималась фундаментом – и даже не только находила исполнителей, но и сама, по мере сил, прикладывала руку к осуществлению своей затеи. Она как хозяйка дома считала, что обязана во все проекты по благоустройству вкладывать свой личный труд.

Может показаться, что мы забыли про мадам Лесту; но дело в том, что эта почтенная дама, отчаявшись дожидаться свою подопечную, куда-то уехала. В самом деле, оказавшись в Мариане, Рэми как-то легко переняла местную привычку не сидеть на одном месте, и пропадала в разъездах столь часто, что было не очень понятно, зачем бы ей могла понадобиться компаньонка.

К слову о разъездах. Как только Эртану удалось разгрести – более или менее, ибо нет предела совершенству, – накопившиеся дела, как он тут же сорвался в замок, к брату. Рэми, разумеется, увязалась за ним.

Цель поездки была сугубо деловая: нужно было начать работу над теми санаториями, которые они пообещали А-Лерси. Поскольку строительство было запланировано на землях Аркаста, ему и нужно было заниматься этим проектом – который, право слово, весьма выводил его из себя, потому что изыскать средства на столь масштабные строительные работы было непросто, а выгода от этого дела казалась в высшей степени сомнительной.

Первый день братья только тем и занимались, что спорили о том, стоит ли ввязываться в этот проект – или послать А-Лерси к рограм с их утопичными идеями. Аркаст стоял на том, что денег нет и не будет, и всё это им, А-Ларресам, вовсе не сдалось. Эртан напоминал, что, как повелитель Мариана, обязан заботиться о всех жителях страны, в том числе и о мурийцах, и что план рано или поздно окупится засчёт продажи А-Лерси пропитания для их людей. С цифрами в руках Аркаст объяснял, что окупится-то оно лет через десять, не раньше, а деньги на строительство нужно отыскать уже сейчас.

Так и не сойдясь в этом принципиальном вопросе, на другой день мужчины сели за разработку более детального плана. Мысленно заменив добротные избы на лёгкие мазанки, они существенно сократили предполагаемые расходы. Но всё ещё получалось дорого: предполагалось, что рудокопы будут приезжать с семьями, а значит, каждому нужен отдельный дом. Ведь там же и жена, и дети разных полов и возрастов, а может, ещё и родители.