– Спасибо, это очень мило, что ты меня подвёз.

– Как? – изумился Родриго. – Разве мы не будем сегодня спать вместе?

– Нет, я уже привыкла спать одна. Мне так удобнее, – сказала Флавия.

– Я надеюсь, что ты шутишь, Флавия?

– Нет, не шучу, и даже не лукавлю. Тебе очень придётся постараться, Родриго, чтобы вернуть меня. Те времена, когда ты приходил, когда хотел, и уходил, когда хотел, прошли. Без твоих стараний мы можем остаться только друзьями! А пока – спокойной ночи! – Флавия исчезла в подъезде.

Когда Китерия вернулась поздно ночью, счастливая и чуть пьяненькая, она увидела Дугласа, поджидавшего её в гостиной.

– Ну, как там всё было, Кика? – спросил он кротко. – Расскажи мне, были ли там красивые и богатые девушки?

– А ты что, ищешь невесту? – насмешливо спросила Китерия – Но ты ведь не из нашего круга!

– Господь – свидетель, как нелегко мне просить тебя об этом, – Дуглас встал перед ней на колени. – Но я прошу тебя о помощи.

– То есть ты хочешь, чтобы я нашла тебе невесту побогаче? – Китерия раскинулась на диване, потом вдруг села, в точности повторив позу Лаис.

– Не побогаче, а самую богатую и желательно пострашнее! Ведь ты знаешь, какой я ревнивый.

– Страшную и глупую! Я правильно тебя поняла?

– Нет, глупую – необязательно.

– Нет, обязательно – страшную, глупую и слепую. Иначе она не выйдет за тебя замуж! – Китерия встала с дивана, притворившись, что хочет уйти.

– Китерия, Китерия, прошу тебя, не уходи! – Дуглас полз за ней на коленях.

– Ладно, я подумаю насчёт тебя! – царственно обернулась Китерия. – А сейчас я хочу спать, эти светские приёмы очень утомляют.

– Как же я её ненавижу! – сказал Дуглас, когда Китерия ушла. – У неё просто талант выводить меня из себя.

Обследование УЗИ показало, что Мерседес беременна мальчиком. Ей наложили швы, велели лежать, подняв ноги, не вставая с постели и не делая резких движений. Женуина и Лаис привезли её из больницы. Венансия и Патрисия убрали комнату Мерседес цветами.