Прошло ещё какое-то время. От курева Максимка окончательно прибалдел, плохо соображал уже… Ему вдруг нестерпимо захотелось открыть ту дверь, за которой… Возможно, находился секретный коридор, по которому сбежала ведьма Мара!

Несколько раз оглянувшись, Максим, пошёл туда, тихо прикрыв за собой дверь, и вдруг понял: идти-то некуда! Там был маленький уютный тупичок. Но зато с очередным зеркалом! Вот где пригодилась зелёная бутылочка, выклянченная у японо-парочки, вместе с красненькой, на всякий случай. У них-то «пропуск» всегда в двойном размере имелся — четыре пузырька.

Хлебнув зелья, Мася очутился… В коридоре, выложенном шершавыми плитками, в щели между которыми проникал тусклый свет. Хм, а мадам утверждала, что в том коридоре бывают раз в жизни…

Пройдя немного вдоль бездверных стен, Максим вдруг услышал разговор, доносившийся из какой-то комнаты, дверь в которую пока что не была видна. Кто-то был явно возмущён:

— Это и есть ваш старый Правитель?!

— Да! Ему на вид немного лет, но это он… Пришлось применить к нему его же собственный фокус! Улучшающее зеркало — его изобретение…

Мася ещё больше удивился: незнакомому мужчине отвечала мадам привратница! Вне всякого сомнения, то был её голос… Сжавшись в комок, он стал слушать дальше.

— А где же следующий?

— Я вам его вчера показывала, буквально вчера вечером. Забыли?

— Не забыл, но ведь на это место метил представитель дверной династии…

— У меня возникли контрадикции… В общем, вчера утром я поругалась с его матерью…

— Хорошо, оставьте бывшего мне… Для разговора… А сами — ступайте…

— Погодите, ещё секундочку! Мне был о вас чудесный сон…

— Да?

— Будто вы — огонь, испепеляющий, но справедливый! И будто живёте совсем один, почему-то в образе отшельника…

— Мне некогда выслушивать этот подхалимский вздор… Монаха из меня хотите сделать? Прочь!

Хлопнула невидимая дверь. Мася замер. Значит, старуха уже в коридоре. Куда она направится? И куда бежать?! Шаги, тем временем, приближались.

— Шпионишь?! Как ты сюда попал? Идиот…

— Не идиот, а представитель династического рода…

— Ладно, некогда мне с тобой тут стоять… Скажи спасибо, что к тебе неровно дышит моя единственная доченька, которая вдруг решила отказаться от меня! Захлопнула перед носом дверь — и всё! Но я прощаю её… Прощаю! Иначе бы ты не вышел отсюда, щенок…