– Не торопите события, Аделина, вы скоро все узнаете, – уже более серьезно ответил он.

Услышав свое имя, она начала догадываться, что водитель такси, скорее всего, принадлежит к тому же секретному сообществу, что и часовщик с ее бабушкой.

– Совершенно верно, Аделина, вы проницательны и догадливы, – читая ее мысли, произнес он.

– Если вы думали меня удивить своими телепатическими способностями, – сказала она, – то вам это почти удалось.

Понимая, что девушка ждет объяснений, он решил не испытывать ее терпения.

– Мне, как и остальным, не чужда мысль спасти мир от зла и безумия. Я третий из круга, кто нарушил клятву, – произнес он после недолгого молчания. – А это не только означает, что каждый из нас рискует отправиться в вечность темноты, но и то, что мы переступили черту.

– Какую черту? О чем вы говорите? Я только знаю об опасности сговора, но вы же ни с кем не договаривались, – взволнованно воскликнула она.

– Это верно. Между нами не существует сговора. Каждый из нас выбрал путь борьбы с силами зла самостоятельно, но, тем не менее, мы перешагнули черту. Теперь не существует возврата назад, – отстраненно произнес он.

Аделина не решалась задавать вопросы и с нетерпением дожидалась продолжения его речи.

– Трое из семи старейшин нарушили клятву, а это и есть черта, – наконец проговорил он, – я скажу больше, только при таком раскладе Знаниями сможет овладеть сильнейший из земных.

– Вы говорите о Рукописи Истины? – с волнением спросила она.

– Нет, – на лице водителя отразилось неодобрение, – я говорю о Знаниях. Я вообще не понимаю, откуда тебе известно о Рукописи, – ответил он.

Аделина уже пожалела, что затронула щекотливый вопрос. Бабушка, часовщик, а теперь еще и водитель – все как один выражали озабоченность ее информированности. Не в первый раз она столкнулась с выражением недовольства.

– Видимо, это совсем запретная тема, – подумала она.

– Но я не владею Знаниями и не считаю себя сильнейшей из земных, – стараясь перевести разговор, сказала она.

– Как знать, – в раздумье ответил он, внимательно глядя на нее, – хотя, это ты только на вид хрупкая и беззащитная, а на самом деле в тебе кроется сила. Поверь мне, я порядочно пожил по обе стороны света и хорошо разбираюсь в людях, – стараясь звучать уверенно, сказал он.

Аделина не могла поверить, что ей суждено овладеть некими Знаниями. Правда, события последних дней скорее подтверждали, чем опровергали эту возможность.

– Даже если ты и не сильнейшая, мы все равно должны попробовать, – несколько сумрачно произнес он, понимая, насколько сильно они рискуют ее жизнью, – но хочу тебя предупредить: овладеть Знаниями еще не значит победить темные силы. Это только один маленький шаг в сторону успеха.