– Дорогой, ты, кажется, был прав! Молодая цыганка в самом деле исчезла так же, как и ее мать. Жалко конечно, что такая красивая девушка на стороне сил зла, – с горечью признала Ирен.

– Предположим, не такая уж и красивая, – заметил Тим.

– Ты слишком строг! Она очень даже недурна! – настаивала на своем Ирен.

– Красота – понятие субъективное, весьма изменчивое, воспринимаемое в зависимости от вкусовых пристрастий и склонностей, – не сдавался Тим.

– Друзья мои, хватит спорить. Похоже, что мы с вами слегка задержались в мире зла. Если мы сейчас не поспешим, то опоздаем на корабль, – прервала Аделина полемизирующую пару.

– Смотрите-ка, народ и вправду разбежался. Наверное, все уже ужин уничтожают, пока мы здесь прохлаждаемся! – неожиданно вспомнив о чувстве голода, воскликнула Ирен.

Компания на самом деле была голодна. Стараясь вовремя подкармливать Шоко, они до последнего момента экономили запасы провианта. Так что особо уговаривать никого не пришлось. Все тут же дружно припустили на корабль.

Ребята едва успели до отплытия корабля. Выбрав укромное местечко, где можно было бы спокойно поговорить, они уселись за столик. Однако первые минут двадцать за трапезой царило молчание. Все, включая Шоко, старательно утоляли голод, кушали так, как будто их не кормили целую неделю.

Ни Аделине, ни Ирен, не хотелось возвращаться мыслями к недавним событиям. Девушки нуждались в спокойствии и передышке, однако Тим, настойчиво требовал объяснения. Наконец сначала Ирен пересказала все, что знала сама. Остановившись на том моменте, когда твари затянули его в Царство Тьмы. Затем уж Аделина поведала ту часть истории, которая была известна лишь ей одной. Однако в своем повествовании она была чрезвычайно осторожна и не стала описывать нечисть, с которой ей пришлось столкнуться. Во-первых, она не желала лишний раз вспоминать эту мерзкую клоаку, а во-вторых, она щадила психику своих друзей. Если бы они увидели эту жуткую погань, то вряд ли бы смогли сейчас так беззаботно наслаждаться прекрасным вечером. Аделина умудрилась передать события в шуточной форме, как будто устроенное ею побоище было лишь небольшой стычкой между неприятелями, а не злейшими врагами. Так, подшучивая друг над другом, их беседа перешла на более приятные темы.

– Какие у вас планы на вечер? – спросила Аделина, намекая ребятам, что согласна побыть вне их компании.

К тому же она предполагала, что и они наверняка не против остаться наедине. Она с радостью наблюдала радужные изменения в поведении своей подруги. После самопожертвования, на которое пошел Тим ради нее, отношение к нему Ирен приобрело тот недостающий элемент настоящей любви, которого так не хватало ранее. В ее взгляде угадывался блеск безумно влюбленной женщины. Аделина видела, что ее восхищению дорогим мужчиной не было предела.