Не оглядываясь, не проверяя, что творится за их спинами, девушки по звуку знали, что смерть приближается. Однако и портал был совсем рядом. Шоко опередил их и уже ждал возле него. Он подгонял их громким лаем, но звуки его тонули в надвигающемся гуле. Подстегиваемые клубами пыли от каменных осколков девушки мчались как на крыльях. Ворвавшись в мистический свет, они тут же втянули за собой безжизненное тело друга. Ничто уже не смело причинить им вред. Докатываясь до границы портала, валуны исчезали в никуда. Только увидеть это им не было дано. Они были уже очень далеко отсюда.

Все четверо, включая Шоко, попали обратно в лавку, откуда начались их сегодняшние злоключения. Тим без сознания лежал на деревянном полу, а Ирен и Аделина склонились над ним, стараясь привести его в чувства.

– Смотри, Лина, он жив! – внезапно вскричала Ирен.

Аделина не могла поверить своим глазам. Лицо Тима приобрело розоватый оттенок, и он глубоко вздохнул. Слезы радости выступили на ее глазах от переполнявшего счастья. Она не смела даже надеяться, что сможет вернуть друга к жизни.

Ирен продолжала трясти Тима, заставляя того полностью прийти в себя. Наконец, он очнулся и открыл глаза.

– Чего ты меня трясешь, женщина? – пошутил он слабым голосом.

– Как я счастлива, любимый, что ты жив! – обнимая и целуя его, радостно кричала Ирен.

– А что, я разве умирал? – охотно принимая ее неожиданные ласки, спросил юноша, ничего не понимая.

– Еще как! Ты был убит мерзкими тварями. Я видела, как они заволокли тебя в скалу! – продолжала восклицать Ирен.

– Это правда? – спросил он, обращаясь к Аделине.

– К сожалению, да. Но Слава Богу, ты жив! – ответила Аделина.

– Ты что, не веришь мне? – спросила Ирен, слегка успокаиваясь.

– Верю, конечно! Тем более что я действительно чувствую себя, как будто меня пропустили через мясорубку, – потирая ушибленные места, заметил он.

– И не только. Ты что же и впрямь ничего не помнишь? – опять воскликнула Ирен.

– Думаю, что нет. Последнее, что я помню, это как я забежал в заполненную дымом лавку. Выходит, что я почти сразу потерял сознание, – задумчиво ответил он.

– Может, такая амнезия и к лучшему. Иногда лучше не знать некоторых вещей, – произнесла Аделина, вспоминая отвратительных гадов мрака.

– Ну уж нет! Вдруг я пропустил нечто важное! – воскликнул Тим.

– Я тебе расскажу все, что знаю сама. А вот Аделина, должна нам обоим многое объяснить. Ведь никто иной, а именно она вытащила тебя из этого проклятого места! – с воодушевлением сказала Ирен.

– Я-то думал, что это я бросился защищать вас, а выходит, это вы меня спасали. Никудышный я герой после этого.