Ульяна виновато сжала губы и быстро ответила: «Бельчонок, я попала в такой переплет. Честно сказать, не знаю, как выкрутиться. Мы с тобой обязательно поговорим, только не по телефону».

«Ок. Просто если что-то не так, разве не лучше сказать прямо, а не избегать? Это было бы честно».

«Ты абсолютно права. Но это целиком моя вина. Просто кое-что случилось, и у меня пока не хватает храбрости рассказать…»

«За столько лет еще не набралась?»— с хохочущими смайлами написала Белла.

«Безумно стыдно, но и в этом ты права».

«Что-то серьезное?»

«Наверное, сущий пустяк, но все зависит от восприятия».

«Тогда давай сегодня в обед?»

Ульяна снова покосилась на Барховского и беззвучно вздохнула: «К сожалению, не получится. Но я бы с удовольствием заменила моего нынешнего собеседника на тебя!»

«Какой-то зануда? Поскорее гони его в шею!.. А потом звони мне!»

«Обязательно», — с улыбкой ответила Ульяна, решив сегодня же покончить с враньем Белле.

— Куда мы едем? — через время спросила Исаева.

— Обедать.

— Это какой-то загородный ресторан? По-моему, мы выехали из города…

— Не переживай, обед будет отменным, — сдержал улыбку Кирилл.

Ульяна пожалела, что у нее не хватило наглости взять паузу тогда на крыльце, поискать приличный ресторан, где подают постные блюда, и назначить встречу там. Не пришлось бы так нервничать. Но теперь сидеть рядом с ним, возражать и сопротивляться вроде бы обычному приглашению на обед было бы еще унизительнее.

Но вскоре автомобиль свернул на проселочную дорогу с высокими коваными заборами и красивыми домами и, практически сразу остановился у одного из них.

Людей вокруг не было, как и других машин. Ворота открылись. Они въехали во двор. Место красивое: альпийская горка с ручьем и беседкой, елочки, чистые дорожки и большой двухэтажный дом из белого кирпича с высокими темными окнами-арками, совсем не похожий на ресторан.

Когда Барховский открыл дверцу, Ульяна выглянула и, не спеша выходить, настороженным взглядом окинула дом и широкую кованую дверь, над которой не значилось имени заведения.

— И где мы? — чувствуя подвох и уже начиная смиряться с этим, спросила она.