— Ой, ну прости, — натянуто извинилась Валентина, а потом с силой отодвинула кресло от стены и задела им колено Ульяны. — Ой! — снова неискренне виновато поморщила носом террористка.

Ульяна почти не морщилась при ходьбе после столкновения с гонщиком, но тут от неожиданной боли, прострелившей колено, зажмурилась и едва сдержалась, чтобы не застонать. Она отвернулась и, отряхивая безвозвратно испорченную шелковую блузу, прихрамывая, стала пробираться к выходу из зала.

— Ульяна, все хорошо? — с сочувствием уточнила Рината.

«Просто идеальное утро!»— непринужденно улыбаясь той, подумала Ульяна и с облегчением вышла за дверь.

Кирилл окинул Цапину презрительным взглядом, когда та с натянутой до ушей улыбкой протянула ему новую чашку кофе.

***

Ульяна вошла в туалет и с громким стоном выдохнула от скопившегося в груди напряжения. А пока застирывала блузу, от досады расплакалась. Так стало обидно за испорченную вещь, за ушибленную ногу, за то, что уже не девочка и боль в колене не пройдет за день; за Ринату и тирана, за их перешептывания… и за свою слабость, которая еще аукнется неизмеримой глубиной раны…

К концу стирки Ульяна уже ревела, как белуга, прислонившись голым плечом к ледяному кафелю. Безумно горько было осознавать, что она и не стремилась занять место в чужом для нее мире, где негласные правила не соответствуют ее представлению о жизни и поведению. Но мучительная обида разъедала сердце, что мужчина, которого она хотела до дрожи, который был закрыт для нее тысячью замками, не мог принадлежать ей просто так, без условий. А так хотелось верить, что для их близости нет границ…

— Эй, ты чего? — спросила неожиданно появившаяся Велина.

Ульяна тут же взяла себя в руки и, глубоко вздохнув, с сожалением посмотрела на обвисшую в руках ткань.

— Это блуза стоила тринадцать тысяч… два дня назад, — горестно вздохнула она, пряча глаза от глупой лжи.

— Да уж, не копейки! — в дружеском сочувствии прижалась к коллеге Антонина. — Но, Уль, это же можно исправить.

— Пятно на всю жизнь, — всхлипнула Ульяна и подставила шелк под горячую струю сушилки для рук.

— Хочешь, сегодня поедем ко мне? У меня есть волшебное средство. Натка все время пакостит и рисует на одежде. Я уже столько секретов пятновыведения знаю. Испробуем все…

«А Барховского они выведут из моей головы?»— хотелось спросить Ульяне, но она только благодарно улыбнулась и неопределенно кивнула.

— Принесешь жакет? Он на моем кресле висит… А то как я пойду в этом? — шмыгая носом, попросила Ульяна.

Велина сочувственно улыбнулась и поспешила за жакетом.