– Вы Алёна Викторовна?

Алёне навстречу вышла миловидная девушка в брючном костюме, деловая и уверенная в себе. Улыбнулась абсолютно формально, а Алёну окинула равнодушным взглядом. Её скорее платье заинтересовало, что Алёна прошедшей зимой привезла из Италии, чем сама Алёна. Взгляд девушки задержался на её лице буквально секунду.

Алёна кивнула в ответ, решив не расшаркиваться в любезностях.

– Михаил Сергеевич вас ждёт, он предупреждал о вашем визите.

Тон встречающей её девушки был столь официальным и деловым, что хотелось зевать. Словно, она говорила это не для Алёны, а нечто заученное, как радио, что бубнило и бубнило одно и то же, день и ночь напролёт.

Барчук сам вышел из кабинета, но совсем не для того, чтобы Алёну встретить. Оказался в приёмной, что-то обсуждал с секретарём и совал той под нос какие-то бумаги. Выглядел взъерошенным и недовольным, на девушку за секретарским столом посматривал со значением, судя по всему, ожидая от той каких-то подвигов. А когда Алёна со своей сопровождающей вошли в приёмную, Михаил обернулся через плечо. Его взгляд прошёл сквозь миловидную сотрудницу и тут же сосредоточился на Алёне. Но особой радости от её появления на его лице не отразилось.

– Наконец-то, – проговорил он. И укорил: – Опаздываешь.

Алёна поняла, что зря потратила сорок минут на выбор платья. А Барчуку сказала:

– Я на вас ещё не работаю.

– Тогда зачем пришла?

Резонный вопрос.

Алёна кинула быстрый взгляд на девушек, те старательно делали вид, что заняты каждая своим делом и к разговору начальника совсем не прислушиваются.

– Любопытно было офис посмотреть, – сказала она ему.

– И как?

– Большой.

Ответ его, по всей видимости, никак не впечатлил, Барчук снова ткнулся взглядом в бумаги, что держал в руке, после чего протянул их секретарше и попросил:

– Лида, свари нам кофе. – Повёл рукой в сторону открытой двери в свой кабинет, предлагая Алёне пройти. – Так что ты решила? – спросил он, как только они оказались вдвоём в кабинете. Дверь Барчук прикрыл, но неплотно. А Алёна остановилась, осматриваясь. Признаться, она ждала большего. Что кабинет Михаила Сергеевича поразит её воображение, что она войдёт и ахнет, от масштабов и задумки дизайнера. Но это оказался просто кабинет, с письменным столом, шкафами для бумаг и папок, и кожаным диваном у стены. – Проходи, что ты стоишь, как не родная.

Алёна решила на это замечание ничего не отвечать. Прошла к столу и присела на мягкое кожаное кресло.

– Я решила, что у меня нет особого выбора, – сказала она, в конце концов.

Михаил, не скрываясь, ухмыльнулся.