— Ой, да ладно, — да, Сэмми, молодец, держи оборону до последнего, пока еще осталась парочка не сломанных костей и пара зубов держится на честном слове на кровавых соплях. — Можно подумать, ты от меня в полном восторге и все никак не подгадаешь момента подсунуть мне на подпись пакт о перемирии.

— Сэм, ты меня извини, но с какой стати я должен стелиться перед какой-то сучкой, что пытается всеми возможными и невозможными способами рассорить меня с моей любимой девушкой? Я что, должен испытывать при этом некий благоговейный трепет с экстазом или собственноручно на твоих глазах резануть себя бритвой по яйцам? Какого хера ты все еще здесь стоишь, рвешь на груди амбразуру с лифчиком и пытаешься проклевать мне череп?

— Наверное, мне нужно побольше доказательств о твоем истинном личике, Дэниэл Мэндэлл. Хочу убедиться на все сто, что ты не тот человек, который подходит моей лучшей подруге. И, да, пребольшое тебе спасибо за такой глубокий и познавательный экскурс по всем твоим злачным закоулкам скрытой темной сущности. Теперь-то ты мне помог окончательно определиться. Так что у меня накопилось предостаточно поводов и причин, чтобы успеть остановить Элл до того, как она совершит последний неверный шаг. И извини если что, Дэнни, и если что не так. Все что я делаю, это защищаю Эллис, так что, да, никакого бизнеса, только личное.

Интересно, Сэм в последствии когда-нибудь испытывала сожаление, вспоминая этот свой безумный поход со сценическими репликами?

И с чего она решила, что подобные угрозы для взрослого человека возымеют ожидаемый эффект? Ну, допустим, все ее потуги выглядели попытками глупого щенка поймать себя за хвост. Но одно дело, когда этот щенок действует по инстинктам, и ты лишь умиленно наблюдаешь свысока за всеми его потугами, и совсем другое, когда он пытается нагадить в твои любимые туфли или перевернуть все с ног на голову в твоей квартире.

Дэниэл Мэндэлл не испытывал нужды впускать за свой порог подобное чудо природы. Мне вообще остается только догадываться, что конкретно он чувствовал к Саманте Грин сверх ярко выраженной взаимной антипатии. И то, как он на нее тогда смотрел, какие говорил слова — не предвещало никакой счастливой развязки этому затянувшемуся акту противоборства.

Сокращая последние шаги, наклоняясь к бледному (но сверх упрямому) личику рыжей бестии, накрывая пугающей черной бездной во взгляде и выражении потемневшего лица, Дэн подчинялся таким же внутренним инстинктам и убеждениям, благодаря которым Сэм и принесло на эту стройку. Каждый из этих двоих мог оправдать все свои поступки и вылетавшие из уст слова — ведь ими двигали личные мотивы и принципы. Плевать им на то, что кто-то с ними не согласен, даже если этим кто-то буду я.