— Эй, вы… Возле колонны. Что там у вас за нетрадиционные показательные выступления?

Появление представителя внутренней охраны, можно считать, спасло от тяжелого морального увечья не только Алека Митчелла, но и всю нашу зрительскую аудиторию.

— Шухер, — выдавил второй дружбан Алека и вместе с долговязым рванули со своих мест первые в неизвестном направлении.

Я повернула голову скорей по инерции, нежели соображая в чем дело, и что на самом деле происходит. С дальнего крыла террасы в нашу сторону направлялся охранник при полном параде (голубая рубашка, черные брюки, тяжелые ботинки, нагрудный значок и шикарнейший пояс-портупея на бедрах), доставая из петли в поясе черную резиновую палку-дубинку с боковой рукояткой.

— Ваши имена, — тыкает в мою сторону указательным пальцем пока свободной руки.

Вздрагиваю, или скорей подскакиваю от очередной неожиданности — прикосновения обхвативших меня за талию крепких рук знакомого родного жеста.

— Бежим, — Дэн коротко со смешком шепчет мне в висок, увлекая следом за собой. Успеваю только бросить мимолетный взгляд на колонну, возле которой только-только стоял Алек Митчелл. Ага, нашего отважного пастушка как ветром сдуло.

Времени на то, чтобы окончательно опомниться и определиться в пространстве для меня практически не остается. Просто бегу следом за Дэниэлом, цепляясь крепко-крепко в его широкую теплую ладонь своими дрожащими пальчиками. Помню только яркие желтые мазки солнечного света над парковочной площадкой в окружении высоких широких крон деревьев, серый жесткий асфальт под ногами, спину и затылок впереди бегущего любимого мужчины. Пересекаем большую часть площадки. Сердце прокачивает до десяти галлонов крови в секунду, угрожая вырваться из грудной клетки взбесившейся красной птицей. Виски сдавливает после последних эмоциональных качелей почти до рвотного рефлекса. Думать абсолютно не хочется, ни о чем и не в ближайшие пару столетий. Слух едва улавливает отвратительный режущий барабанные перепонки звук свистка. Кого из пяти зайцев побегут ловит первым?..

Дэн вдруг разворачивается, когда до его байка остается не больше двух шагов и прямо на ходу (продолжая пятится назад) ловит меня в свои цепкие объятия. Оплетает руками и тугой невидимой сетью единоличного собственника. Пальцы проскальзывают сквозь волосы поверх всего моего затылка, направляя властным нажимом мой взгляд к своим почерневшим глазам. Судорожный блеск с рельефной лоснящейся тенью вспыхивают в их глубине, угрожая затянуть мое сознание и волю раньше, чем я успею опомниться и сообразить, кто я, где нахожусь и что происходит.