– Андрей, – повернулась к нему Даша после выпитого бокала вина. – Ты сказал, что приготовил нам всем подарок. Это то, что я думаю? – указала она наманикюренным пальцем на стену.

Андрей поднялся из-за стола, бросив салфетку на скатерть, и приблизился к портретам, завешенным плотной материей. С двух он сдернул покрывала и услышал позади вздохи. На них участники празднества увидели изображения двух семейных пар, Андрея с Дарьей и Марка с Глафирой. Они выглядели на портретах настолько реально, что казалось, это не изображение, а живые люди выглядывают из золоченых рам. Каждый мужчина на холсте в темных костюмах и галстуках стоял позади своей избранницы, слегка придерживая ее под руку. Женщины были в таких же платьях как на фотографиях, с которых писал портреты художник. Третий портрет не удостоился даже внимания Андрея.

– А третий? – с интересом спросила Даша.

– А третий… мой, – неожиданно послышался посторонний мужской голос за балюстрадой. Присутствующие резко вскинули вверх головы, замечая на балконе движение. Из тени вышел высокий светловолосый мужчина. Глаша от неожиданности вытаращила на него свои большие глаза и с выдохом: – " Федор…”– закатила их, едва не теряя сознание. Марк еле успел подхватить ее, с трудом соображая, что происходит. Тем временем, незваный гость в кремовом костюме и таких же ботинках медленно спускался по каменной лестнице в зал. За его спиной показалась фигура художника в белом пиджаке поверх цветной рубашки и широких холщовых брюках. Старый барон аж подпрыгнул на своем месте от такой наглости. Кто это без спроса посмел залезть в его покои.

– Ты, как всегда, задерживаешься, – откликнулся Андрей, машинально кидая взгляд на часы с маятником в углу зала.

– Ничего подобного, – с ухмылкой ответил собеседник. – Я ждал, когда ты скинешь козырь, но тебе не выиграть, Андрей.

–Хм, а ты припрятал в рукаве свой? – отозвался Андрей.

Он подошел к закрытому портрету и дернул покрывало на себя. Все присутствующие увидели на нем его в обнимку с красивой девушкой, с перекинутой через плечо русой косой.

– Андрей, кто это девушка? – в растерянности произнесла Даша.

– А это, Дашенька, та девушка, из-за которой этот человек решил всем нам сломать жизни и судьбы…так ведь, Макс? – повернулся к нему Андрей. – Это Нина, его невеста… Вернее, бывшая невеста. Она погибла.

Он исподлобья перевел взгляд на старого барона. Тот окинул взглядом своих выцветших глаз всех присутствующих, все больше осознавая, какую опасную игру сейчас затеял его племянник.

– Браво, – лениво похлопал в ладоши Макс, – Я нисколько не сомневался в твоей хватке и подозревал, что рано или поздно, ты докопаешься до истины. – Теперь и барон знает, почему я так с ним поступил… вернее с его сынком. Понял, наконец, старый ублюдок? – развернулся тот к стоящему в безмолвии старику.