Илья тоже поднялся со своего места. Накинув на голову капюшон, он неспешно пересек зал и оказался в небольшом холле, который не просматривался с веранды.

***

Алена взглянула на себя в зеркало и покачала головой. Даже дорогое платье не придавало ей сегодня красоты. И косметика, купленная для нее все в том же бутике, не скрывала синяков под глазами и не придавала выразительности потухшему взгляду. Странно, что мама ничего не сказала. Впрочем, они и не общались толком – все ее внимание старательно забирал Тимофей. Интересно, он нарочно это делал, чтобы у той не было времени присмотреться к дочери повнимательнее? Или за последнее время у них действительно восстановились такие близкие, практически материнско-сыновьи отношения? Хм, в таком случае, мама будет даже рада такому «зятю».

Черт. Мысль о том, что Тимофей станет ее мужем, просто в голове не укладывалась. И в то же время уже было все равно. Настолько отвратительно она себя чувствовала. Как морально, так и физически. Казалось, этот вечер никогда не закончится, он будет длиться вечно. И ей нужно продолжать улыбаться и делать вид, что все просто замечательно, а еще убедить маму в том, что женитьба с Тимофеем является пределом ее мечтаний. И кожей ощущать, как он, словно надзиратель, следит за каждым сказанным ею словом. А самое ужасное сейчас было в том, что все надежды на спасительное действие алкоголя рухнули. Раньше, выпив два бокала шампанского, она уже была бы абсолютно пьяна. Но не теперь. Алкоголь совершенно перестал действовать на ее организм, и от этой мысли начиналась паника. Что же она теперь будет делать? Как спасаться от реальности? Хотелось плакать. Где-то в груди застыл тяжелый ком слез, который никак не мог прорваться наружу. Да и нельзя было. Не здесь.

Нужно было возвращаться за столик, пока Тимофей не отправился на ее поиски, боясь, что она сбежала. А могла бы? И в самом деле – до выхода всего десяток шагов. На ресепшен подумают, что посетительница просто вышла подышать. Только вот куда бежать-то? Обратно на «их» с Ильей квартиру, по вечерней Москве, в длиннющем вечернем платье и на каблуках? Далеко ли она убежит? Вряд ли. А дальше, дальше – конец. К черту все эти дурацкие мысли. Пора уже успокоиться и принять свою судьбу.

Алена решительно толкнула дверь и сделала шаг в холл. И тут же чья-то крепкая рука схватила ее за запястье и потянула в сторону запасного выхода. Она даже вскрикнуть не успела, как оказалась на небольшой лестнице, ведущей на улицу. Потеряв равновесие от быстрой ходьбы, покачнулась на высоких каблуках, и едва не упала, но тут же оказалась подхваченной сильными руками своего «похитителя».