– Алексей Сергеевич хотел стать ментом? – Илья от удивления даже присвистнул. Такого он даже предположить не мог!

– Так они все вместе поступали. И дядьки твои, и Славка, и Димка, и Ленька. Такая дружба у них была! – задумчиво проговорила она, мысленно возвращаясь на годы назад. – Хотели вместе работать. Вот только Алексею потом пришлось из-за травмы ноги про военную карьеру забыть.

Вспомнив про фотографию, которую таскал теперь с собой, Илья полез за пазуху и, достав карточку, положил ее на стол перед старушкой.

– Посмотрите, это они и есть?

Марья Ивановна потянулась за очками и, надев их, взяла карточку в дрожащие, покрытые возрастными пятнами руки.

– Да, вот они! Пятеро друзей. Слава Сергеев, – указала она на стоявшего с края парня, затем перевела палец к следующей фигуре. – А это, Леня Ковальский, Дима Демидов, вот Витя и Алексей.

Илья ошеломленно смотрел на фотокарточку, не в силах произнести ни слова. Внезапное озарение всплыло вместе с последним разговором с генералом, когда он перечислял тех, кто был причастен к составлению досье – «следователь Сергеев, охранник Демидов». Вот только тогда Ненашев не упомянул, что эти люди были его друзьями!

– Слава следователем работал в нашем ОВД, он погиб в аварии три года назад. Леня тоже сначала следователем начинал, потом начальником ОВД стал, но недолго, правда. Умер от сердечного приступа, прямо на работе. Как Витя… Димка тоже от инфаркта умер, вот не так давно. И он с нашего ОВД начинал, потом в Москву к Вите подался, но что-то не заладилось – уволился и вернулся к нам, даже у Алексея в охране работал.

Илья слушал ее, а в голове метались мысли, словно разные частички пазла складывались в единую мозаику. Они все были друзьями! А потом их дорожки с Матюшиным разошлись. И на данный момент в живых остался лишь он один.

– Алексей-то после того, как с карьерой военного не сложилось, бизнесом занялся, – продолжила свой рассказ старушка. – А это 90-е были, сплошной криминал кругом творился. Какие только слухи про него не ходили! Поговаривали даже, что завод свой первый Алексей незаконным путем захватил, и что незаконной деятельностью занимается.

– Из-за этого друзья перестали с ним общаться?

– Ну так, может, они чего знали о своем друге, но не придавали огласке, – предположила та. – Но дружба на этом закончилась.

– Демидов-то пошел к нему работать, – заметил Илья.

– Так ему деваться было некуда. Из органов уволился, со скандалом, говорят. Вернулся сюда с новой семьей, с маленьким ребенком на руках, семью-то обеспечивать кто будет? Работу найти было сложно, вот и обратился к бывшему другу.