Народу на почте в будний день было предостаточно, и никто не обратил внимания на троицу молодых людей, решительно направившихся в сторону абонентских ящиков. Устроившись за столом возле окна, Тимофей раскрыл ноутбук и, вставив флэшку, убавив звук до минимума, стал просматривать содержимое носителя. Впрочем, с уверенностью сказать насколько важной была информация, содержащаяся там, он не мог. Файлов было очень много, и пролистать их все было нереально – и так прошло уже полчаса. Наконец, Матюшин-младший захлопнул крышку ноутбука, как бы соглашаясь с тем, что передача произведена. И в этот момент Илья резко выдернул носитель и бросил его в приоткрытое окно. Флешка приземлилась где-то в кустах шиповника, листья которого уже почти облетели в это время года.

В первую секунду Михей с Тимохой даже не сообразили, что произошло.

– Совсем ох**л?! – заорал братец, подскочив на ноги и бросившись к окну, а затем в сторону стеклянных дверей, ведущих на улицу.

– Б***! – только и выругался нач охраны, тоже в первую очередь рванув к окну.

Илье же только этого и было нужно. Воспользовавшись их замешательством, он кинулся в прямо противоположную сторону, к другому выходу с почты и скоро уже несся сквозь торговые ряды. Завтра здесь открывалась ярмарка выходного дня, поэтому кругом сновали рабочие, носили какие-то коробки и ящики, устанавливали тенты, и Николин быстро затерялся в толпе. Выскочив на улицу с другой стороны здания, он юркнул в аллею, где в пятничный вечер было полно гуляк: мамки с колясками, дети разных возрастов, пенсионеры с собачками. Он оглянулся – погони не было. Пока Тимоха с Михеем найдут флешку, да сообразят, куда он делся, ему удастся уйти достаточно далеко. Кроме того, они не знают, в какую сторону он направляется.

Стараясь держаться подальше от дороги, через дворы жилых домов, Илья наконец добрался до торгового центра. Бросил мимолетный взгляд на парковку – его машина по-прежнему стояла на том же месте, где он ее и оставил утром. А вот машины Витька нигде не было. На улице уже начинало темнеть, и Илья решил, что, возможно, просто не заметил ее. Отгоняя от себя нехорошие мысли, он направился в сам торговый центр. Но и там его ждало разочарование. В условленном месте ни Витька, ни Алены он не обнаружил. В сердце больно кольнуло. Где же они? Набрав номер друга, он услышал лишь длинные гудки. Еще несколько раз Илья снова и снова нажимал на кнопку вызова и слышал один и тот же звук. Он бегал по торговому центру, с этажа на этаж, заглядывая в витражи магазинов в тщетной надежде увидеть знакомые силуэты, но все было впустую.