—Всю последнюю неделю мы только и делали, что работали над "Кроссом и Дочерьми", и причина, по которой ты начала его ремонтировать, в первую очередь вылетела у тебя из головы? Неужели ты думаешь, что я в это поверю?

—Да,—прошептала она, протягивая к нему руку.

Брендан отодвинулся подальше от нее, сразу же пожалев о своем поступке, когда она вздрогнула и опустила руку. Но он был слишком чертовски обеспокоен и прострелен насквозь, чтобы извиниться и потянуться к ней. Его руки все равно были налиты свинцом. Невозможно поднять.

—Ты не сохранила визит Дэниела в качестве подстраховки? Ее румянец стал еще ярче, что говорило о многом.

Ну, я д-сделала, но это было ...

Его смех был невеселым.

—А твоя подруга Кирби? Ты сказала ей, что не собираешься лететь в Лос-Анджелес на вечеринку?

Рот Пайпер сжался в прямую линию.

—Нет, я так и думал,—прохрипела он и острый предмет пронзил его ребра.

—У тебя есть все виды защитных сетей, не так ли, Пайпер?

—Я не собиралась уходить,— прохрипела она, обнимая себя за талию.

—Брендан, перестань быть таким.

Но он уже не слышал ее. Мимо всего, кроме того, чтобы выдержать бьющиеся волны. Пытаясь уберечь весь корабль от того, чтобы его не засосало в водоворот. Это было оно. Это была та самая буря, которую он чувствовал надвигающейся. Чувствовалось в его гребаных костях. Был ли у него когда-нибудь реальный шанс с Пайпер, или он был сумасшедшим идиотом?

—Господи, что, черт возьми, со мной не так?—сказал он, поворачиваясь и выходя из кухни.

—Ты никогда не собиралась оставаться, не так ли?

Пайпер побежала за ним.

—О Боже мой. Может, ты просто остановишься и выслушаешь меня?

Ноги Брендана перепрыгивали через две ступеньки за раз, ничего не видя перед собой. Просто двигаюсь на автопилоте.

—Я был прямо здесь, готовый слушать все это время, Пайпер.

Она последовала за ним.