– Люблю. И надеюсь дожить до того момента, когда на бутылке с изогнутым горлышком будет красоваться фамилия Адашев. – С мощнейшей энергетикой в голосе, с мощнейшим посылом во взгляде смотрел на Ильдара и ощущал триумф. А ещё простое человеческое счастье за этих двоих, которые обязательно найдут друг друга.

Оставшись один, Ильдар долго смотрел в пустоту, иногда заменяя эту пустоту стеной напротив, шариками, толкающими друг друга на столе из стороны в сторону, напольными часами, отсчитывающими минуты, секунды, дни и года. Чётко ощущал, как наступает вечер, как в свете сумерек меняется настроение и хочется подумать о чём-то тёплом, уютном: о доме. Кажется, дома он не был с того самого дня, как уехала Лора. Нет, он приходил, менял обувь, костюмы, принимал душ, иногда даже спал… Но так и не смог подняться в её комнату, где всё напоминает об обиде, об обвинении в её взгляде, о справедливой претензии.

Помнил момент, как только привёл её в этот дом, пытаясь спрятать от прошлого, как она ожила, как стала личностью, как сломалась… Даже сказать сейчас сложно, с чего начался тот обман: с взаимной претензии или с желания уберечь. А, может, он начался ещё тогда… когда ошибся и, не желая идти на уступки, не желая поддаваться влиянию женщины, принял неверное решение… тогда умер её сын. Сейчас был бы взрослым парнем… Всё было бы иначе… Или нет? Обстоятельства, уроки судьбы, меняют нас до неузнаваемости, уродуют, либо красят, растят личность или уничтожают её зачатки. Лора меняла его. Своей скрытой мягкостью и напускной строгостью. Укрощала, приручала, сама того не замечая. Делала зависимым. Своего добилась. И зависимости в первую очередь. И это чувство… это уничтожающее чувство обречённости, не покидает. Ещё слова её последние… Права ведь. Во всём права. Нет в его жизни ничего стоящего. Как мыльный пузырь – с виду красивый, яркий, большой, а по сути, так и остался мылом: тронь и лопнет, оставляя брызги и размытые следы. Выговаривая правду, она сравняла с землёй, уничтожила. Душу себе забрала, а бесцельную оболочку оттолкнула за ненадобностью. И действительно… ради чего всё это было?.. Ведь ради неё одной. Так почему же…

С места подскочил, опомнившись, пытаясь найти телефон. Взглядом шарил по столу, по стойке с алкоголем, которую так и не использовал. Мысленно прикинул, мог ли оставить аппарат в портфеле либо в ящике стола. Не сразу понял, что держит его в руках. Неосознанно уже давно принял верное решение, только чего-то не хватало. Того, что пришло в голову только сейчас: Лора. Одна. Ведь действительно одна. Бросил, какими бы красивыми словами не прикрывался. Неужели, как и Юра, струсил? Тот, по крайней мере, имел смелость в этом признаться, Ильдару же понадобился год. Тогда ведь ещё, стоя в зале аэропорта, знал, что никогда не отпустит. Сдастся на милость. Но трусливо пятился назад. В свою комфортную устроенную жизнь, где он главный, где он хозяин. А зачем быть хозяином, если жизни без неё нет?..