Ильдар что-то тихо ответил, разговор плавно перешёл в более доверительный, с другой интонацией, а может даже и с другой темой. Лора осталась прежней. Или наоборот, изменилась. Потому что слова незнакомого человека, который видел её всего один раз в жизни, казались правдой: Ильдар нужен ей намного сильнее. Она держит его. Она не может решиться.

Стало не то, чтобы больно – тошно от самой себя. От понимания того, что потеряла ориентиры. Позволила себе забыть о том, что есть человек, который нуждается в ней, в её любви и заботе, а она… она дарит её другому. И если ещё с утра готова была вычеркнуть Ильдара из своей жизни ради себя, то теперь поняла, что это нужно сделать ради сына. Потому что никого на свете нет дороже и роднее.

Поняла. Переварила. И только нездоровая злость никак не желала вырваться наружу. Опомнилась уже когда в кармане тяжестью отдавались две дополнительные обоймы, а пальцы, до боли в мышцах, до судороги, сжимали леденящий металл.

Остановилась у глубокого оврага, прицеливаясь. Первый выстрел оглушил, а второй… второй так и не последовал. Наверно она хотела расплакаться. Хотела, но не смогла. Так и замерла с пистолетом в руках, с вытянутой, прямой в локте рукой. Мысли вернулись, когда большой палец непроизвольно выставил упор предохранителя.

– Не стой так близко к обрыву, Лора. Следующий шаг может стать последним.

Она судорожно оглянулась, не понимая смысла слов.

– Чего вы хотите? – Поставила руку козырьком над глазами, хотя и сделала это машинально. Этого мужчину она узнавала по голосу. С другой стороны… кто ещё это мог быть, если не он?

Мужчина узнавание это оценил, стал, свободно расправляя плечи, лениво посмотрел вдаль.

– Он разобьёт твоё сердце. Уничтожит тебя, сам того не желая. – Произнёс как-то неожиданно, но не отвёл взгляда от выбранной цели.

Лора отвернулась, не в силах скрыть горькую улыбку понимания.

– Вам не всё равно?

– Когда это случится я смогу защитить тебя. – Продолжил, выждав, пока её глупое сердце успокоиться.

– Зачем?

– Потому что таких как ты, единицы. Не каждому посчастливилось встретить достойную женщину.

– Ему вы говорили совсем другое. – Неприятно оскалилась и, кривя губы, фактически обвиняя в лицемерии, бросила нерешительный взгляд через плечо.

– Я всегда знаю кому и что сказать, милая. Поэтому и являюсь тем, кем являюсь. Каждому из вас сказал то, что вы знаете и без меня. Но хотя бы один должен быть умнее. Практически не сомневаюсь в том, что умнее окажешься ты.

– Ваше мнение многое значит для него, да?

– Только не в случае с тобой.