– На этаже вас встретят. – Коротко оповестил, нажав нужную кнопку и, не пытаясь запомниться, отошёл в сторону.

У лифта Лору действительно встретили. Мужчина с лицом мраморной статуи проводил её по длинному пустому коридору с неприлично роскошной отделкой до просторной приёмной, передал на попечение девушки секретаря со всеми шансами заполучить звание «Мисс Мира». Та, кивнув на его доверительный шёпот, оповестила Лору, что Ильдар Амилевич занят и просит подождать. Ждать Лора была не готова, потому смело подошла к заветной двери и не успела опомниться, как оказалась внутри кабинета с тёплым шоколадным излучением стен. За всей этой теплотой мебели, цвета стен и потолка, Лора не сразу обратила внимание на мужчину во главе стола. А когда обратила… Ильдар был другим. Нет, он не изменился, но вся эта рабочая атмосфера… она придавала ему важности, строгости, делала недосягаемым и первый порыв приблизиться быстро сменился нерешительностью.

Он же рассматривал Лору то ли с недоверием, то ли с недоумением, но очень внимательно, не спуская пристального взгляда. Идеально сидящий костюм, галстук с плотно повязанным узлом, правильная причёска и папка с бумагами перед глазами… едва ли этот человек походил на того дерзкого, с некоторой долей азарта и безумия мужчину, который с лёгкостью отплясывал на виду у сотен людей, пытаясь её соблазнить. Не был похож на человека, который направлял пистолет в её руках к своему лбу… не был похож на человека, который с такой лёгкостью сломал её, пусть и не идеальную, но привычную жизнь.

Когда момент неожиданности себя исчерпал, Ильдар расправил плечи, выпрямил спину, небрежно толкнул от себя дорогую ручку и отодвинул от рабочей зоны папку с документами. Вежливо улыбнулся, вставая, отодвинул стул, стоящий примерно по середине совещательного стола, направился на своё место.

– Извини, ты очень изменилась, не сразу поверил, что действительно решила меня посетить. – Уверенно занял место во главе стола, сделал приглашающий жест рукой. – Как дела не спрашиваю, не скрою, что в курсе. Отлично выглядишь! – Повысил тон, пока Лора подходила, но присесть так и не решилась.

Ильдар тоже встал.

– Не приучен сидеть, когда женщина стоит. – Пояснил с улыбкой, развёл руками, будто не зная, что ещё сказать. Глядя в глаза, пожевал губами, резко выдохнул, неловко улыбаясь, тут же губы поджал. – Ещё раз извини, честно, не ожидал. – Оправдался и замер, разглядывая Лору.

– Да не уж-то? – Растянула губы, не собираясь играть в эту игру.

– Правда. – Взгляд стал мягче, улыбка рассеянная.